The GlenAllachie Virgin Oak Series (French Wood, Chinquapin Wood und Spanish Oak Finish)

Kirsch Import, der deutsche Importeur u.a. für The GlenAllachie, hat drei neue Abfüllungen an Land gezogen, die einen laut Begleitschreiben vom Whisky-Fan zum Whisky-Forscher machen. Die Grundreifung bei allen drei Abfüllungen ist nämlich komplett identisch in Ex-Bourbon Barrels erfolgt, bevor sie dann unterschiedliche Finishes für rund 18 Monate erhalten haben. Anders als es eigentlich in der Whiskywelt die Regel ist, wurden für die verschiedenen Finishes aber keine Sherry-, Port- oder Weinfässer verwendet. Vielmehr sollen die Abfüllungen zeigen, dass unbelegte Fässer ebenfalls viel Geschmack in den Whisky zaubern können. So ist die Virgin Oak Series entstanden, bei der die Finishes in frischer französischer, spanischer und US-amerikanischer Eiche erfolgten. Mit ein wenig Skepsis gehe ich schon an die Verkostung heran, denn ich bin eigentlich kein Fan von Virgin Oak Reifungen, weil mir diese oft zu schnell zu holzig werden, wobei einige angenehme Ausnahmen diese Regel bestätigen. Trotzdem bin ich sehr gespannt auf den Virgin Oak Dreier, denn eine solche Vergleichbarkeit des Einflusses von verschiedenen Finishes auf den Whisky bekommt man sonst eher nicht.

Emperor´s Way 5yo (Whisky Druid) 1st Fill PX Octaves & Hogsheads / Finished in a Bourbon Barrel

Dass Glen Els nicht mehr heißen darf, wie sie mal hießen, ist schon seit einiger Zeit bekannt. Das ändert aber nichts daran, dass die Destillerie aus dem Harz weiterhin tolle Tropfen auf den Markt bringt. Neben dem ungetorften Elsburn gibt es auch weiterhin den stark torfigen Alrik, den würzigen Willowburn sowie den kräftigen Emperor´s Way. Von letzterem haben sich der Whisky Druide und Kirsch Import einen tollen Tropfen gesichert, der zunächst in First Fill PX Octaves und Hogsheads reifen durfte, bevor er ein Finish im Bourbon Barrel erhalten hat. Leider gab es von dieser Abfüllung nur 272 Flaschen, die innerhalb kürzester Zeit vergriffen waren. Ich hatte das Glück, diesen Whisky vorab auf der Hausmesse vom Whiskyhort in Oberhausen probieren zu können, wo ich mir natürlich umgehend eine Flasche gesichert habe. Mit einigem Abstand kann ich diesen Whisky nun noch einmal auf der heimischen Couch probieren, wo ich mir ähnlich spannende Aromen verspreche wie beim Probierschluck auf der Messe, von dem neben mir auch meine Frau absolut begeistert war.

Whisky-Guide Helgoland - Tipps und Spielregeln für den Whiskykauf auf Deutschlands einziger Hochseeinsel

Wer Drams United schon länger verfolgt, der weiß, dass ich jedes Jahr mehrfach für einige Tage nach Helgoland fahre. Schon oft habe ich von Tastings auf der Insel oder nur dort erhältlichen Exklusivabfüllungen berichtet. Da meine Frau und ich nach unserer Rundreise durch Deutschland noch einige Tage frei hatten, haben wir noch einen Tagestrip nach Helgoland eingeschoben. Das ist mir eigentlich etwas zu stressig, da man, wenn man mit dem Halunder Jet von Hamburg aus fährt, gute drei Stunden Aufenthalt auf der Insel hat, dafür aber jeweils knapp vier Stunden für Hin- und Rückfahrt in Kauf nehmen muss. Da ein längerer Aufenthalt in diesem Jahr für uns aber nicht mehr realisierbar war, vor allem ich aber sehr gerne noch einmal auf meine Lieblingsinsel wollte, haben wir die Tour trotzdem auf uns genommen. Wo kann man aber auf der Insel am besten seine neuen Schätze einkaufen und welche Regeln muss man dabei beachten? Diese Frage taucht immer mal wieder in den verschiedenen Whisky-Gruppen auf, so dass ich hier einmal meine Einschätzungen zusammenfasse.

Neuheiten von Cooper´s Choice (Teaninich Highland Pudding, Royal Brackla Summer Fruits, Dalmunach Fruit Basket, Bunnahabhain Sweet & Smoky und Caol Ila Peat & Fruit)

Zu Cooper´s Choice habe ich mit der Zeit eine besondere Beziehung aufgebaut. Eine nicht ganz unwesentliche Rolle dabei spielt Andrew McNeill, der die tollen Tropfen für uns nach Deutschland holt. Ich habe bereits mehrere Tastings mit Andy besucht, bei denen es natürlich auch um Whisky ging, wo aber auch immer die vielen kleinen und großen Geschichten im Mittelpunkt standen. Ganz besonders im Gedächtnis bleiben wird mir aber ein Abend auf dem Whisky-Harz 2018. Das Wetter war an diesem Tag ungefähr so, wie die deutsche Nationalmannschaft während der gerade laufenden WM gespielt hat. Trotzdem wurde am Abend zum Spiel Deutschland gegen Schweden ein Public Viewing unter großen Sonnenschirmen vorm Schutz gegen den Regen aufgezogen. Nachdem ich am Stand schon den einen oder anderen Dram bei Andy probiert hatte, füllte er mein Glas zum Anpfiff noch einmal großzügig voll und schleppte mich vor die Leinwand. Wir haben über Gott und die Welt, die Rivalität zwischen Hibs und Hearts (und waren dabei uneins) und natürlich über Whisky und die WM gesprochen. Erst ein Jahr später habe ich herausgefunden, dass Andy auch sehr gut deutsch spricht. Jetzt soll es aber erst einmal um die Neuheiten von Cooper´s Choice gehen. Ich hoffe, dass diese genauso gelungen sind wie der feucht-fröhliche Abend mit Andy.

Longrow 18yo (2020)

Wenn irgendwo das Wort Campbeltown fällt, dann habe ich ganz automatisch schon meine Kreditkarte in der Hand, denn ich mag die dort angesiedelten Destillerien mit ihren ehrlichen und oftmals leicht dreckigen Abfüllungen einfach sehr gerne. In der Springbank Distillery werden jedes Jahr weniger als 100 Fässer mit dem rauchigen Spirit befüllt, der sich für die Abfüllungen unter dem Label Longrow verantwortlich zeichnet. Trotzdem hat man die Geduld, einige der Fässer auch über einen sehr langen Zeitraum im Warehouse zu belassen, so dass jährlich auch eine 18 Jahre alte Abfüllung auf den Markt gebracht werden kann. Für das 2020er Release wurde eine spannende Fasszusammenstellung gewählt, die einen besonders hohen Anteil an ehemaligen Rumfässern hat. Rund 20% des Inhalts hat diesen Ursprung, der Rest stammt aus Fässern, die zuvor Sherry (55%) und Bourbon (25%) enthielten.

Flight durch die Range von Simon´s Feinbrennerei (Pepper Gin, Bavarian Nordic Rum, Rye Whiskey, Kahlgrund Blend Whisky, Bavarian Single Pot Still Whiskey)

Es ist gerade mal ein paar Wochen her, da ging ein kleines Raunen durch die Welt des deutschen Whiskys. Simon´s Feinbrennerei hatte auf den Flaschen ein Symbol aufgedruckt, bei dem ein Männchen ein Hakenkreuz in einen Mülleimer wirft. Ein starkes und richtiges Signal, das ich absolut unterstütze! Trotzdem hat es dazu geführt, dass bei Google plötzlich schlechte Bewertungen auftauchten, die offenbar eine Reaktion auf das Symbol auf der Flasche waren. Das wiederum führte dazu, dass auf Facebook von einigen Leuten dazu aufgerufen wurde, zum Ausgleich möglichst viele gute Bewertungen abzugeben. Das finde ich allerdings immer dann schwierig, wenn ich ein Produkt gar nicht kenne. Deswegen habe ich Severin Simon, der sich für den Whisky aus Simon´s Feinbrennerei verantwortlich zeichnet, angeschrieben, um ein kleines Sample-Set zu bestellen, das einmal durch die Brennerei führt, dabei aber den Fokus auf Whisky belässt. Heute stelle ich nun diese fünf feinen Tropfen vor. Wenn sie mir genauso zusagen, wie der sympathische Kontakt zu Severin und die Einstellung der Brennerei, dann folgt natürlich auch noch die positive Bewertung auf Google.

Nc´nean Organic Single Malt Scotch Whisky

Made by nature, not by rules - das ist das Motto, unter dem die noch recht neue Destillerie Nc´nean mit ihrer Gründerin Annabel Thomas unterwegs ist. Nc´nean ist dabei die Kurzform Neachneohain, einer Göttin der gälischen Mythologie. Egal für welche Variante des Namens man sich entscheidet, ohne Hilfe kann man als gemeiner Mitteleuropäer nichts davon aussprechen. Das ist aber ja auch gar nicht entscheidend, denn es geht ja vorrangig um den Geschmack. Und da verspricht die Verwendung von STR (Shaved, Toasted, Recharred) Fässern durchaus spannende Geschmackserlebnisse, denn andere Destillerien wie z.B. Kingsbarns haben schon bewiesen, dass diese Fässer einem jungen Whisky ein schönes Profil geben können. Außerdem möchte sich Nc´nean als Zero Waste-Destillerie positionieren, bei der bio-zertifiziert produziert und alles mit erneuerbarer Energie betrieben wird, im Jahr 2019 99,97% der Abfälle wiederverwertet wurden und zudem sogar die Flasche zu 100% recycelt ist, was den CO2-Abdruck der Flasche um 40% senkt. Der Ansatz ist also absolut zeitgemäß und richtig, jetzt bin ich gespannt auf das Ergebnis!

Blackadder A Drop of the Irish 10 Years Old Peated Single Malt Whiskey

Wohl schon im Jahr 2012 abgefüllt wurde ein A Drop of the Irish 10yo, ein getorfter Ire von Blackadder. Online habe ich recht wenig zur ID DI 2/2012 gefunden, aber es gibt durchaus Hinweise, dass es sich dabei um einen Bushmills handelt. Gestolpert bin ich über diese Abfüllung bei Heiner auf Helgoland, wo es allerdings auch nur noch eine Anbruchflasche mit rund 20cl gab, der Rest war bereits restlos ausverkauft. Gemeinsam mit meinem inzwischen auch "echten" Schwager Tobi - er hat vor ein paar Tagen die Schwester meiner Frau geheiratet - von Barleymania habe ich diesen irischen Whiskey einer intensiven Probe unterzogen. Schließlich macht gemeinsames Trinken von und Philosophieren über Whisky doch deutlich mehr Spaß. Zusätzlich zu meinen Notes findet Ihr also auch Tobis Notes in englischer Sprache auf seinem Blog Barleymania. Für mich klingt dieser Whiskey auf jeden Fall sehr spannend. Schließlich mag ich grundsätzlich irische Whiskeys und wurde von Blackadder eigentlich noch nie enttäuscht.

Besuch bei der Sauerländer Edelbrennerei (mit Mc Raven / Thousand Mountains)

Ein letzter Stopp blieb meiner Frau und mir noch, bevor unsere elftägige Rundreise durch Deutschland schon wieder zu Ende gehen sollte. Einquartiert haben wir uns im Romantikhotel Knippschild in Kallenhardt, einem Ortsteil von Rüthen im Sauerland. Und hier muss ich gleich vorwegnehmen, dass dieses Hotel und das angeschlossene Restaurant absolute Empfehlungen sind! Toller Service, gemütliche Zimmer und eine hervorragende Küche lassen uns auf jeden Fall wieder hier einkehren. Wir waren im Nachgang sehr froh, dass wir hier gleich drei Nächte verbracht haben, obwohl der kleine Ort ansonsten relativ wenig zu bieten hat. Ein zweites Highlight gibt es aber noch in Kallenhardt, denn nur wenige Gehminuten entfernt - wahlweise mit Abkürzung über den Friedhof - befindet sich die Sauerländer Edelbrennerei. Der Besuch dort war wirklich ein gelungener Abschluss für unseren Urlaub. Nicht nur gibt es dort ein sehr sympathisches Team, es gibt hier auch wirklich tolle Produkte, die sich nicht nur auf Whisky beschränken.

Arran 2009/2020 Sherry Exclusive Cask (deinwhisky.de)

Es gibt mal wieder eine Exklusivabfüllung von deinwhisky.de! Diesmal handelt es sich um einen zehn Jahre alten Arran, der seine gesamte Reifezeit in einem Refill Sherry Hogshead verbringen durfte und in diesem Sommer in die Flasche kam. Arran mag ich grundsätzlich sehr gerne, denn mir gefällt sowohl die alte wie die neue Standard-Range und wenn ich in Schottland bin und irgendwo eine Reservierung aufgebe, wird mein Vorname statt Aaron gerne mal als Arran auf die Liste geschrieben. Ein zehn Jahre altes Sherry-Einzelfass fällt sogar noch mehr in mein Beuteschema, denn ich mag Sherry Fass-Reifungen sehr gerne. Versprochen werden hier rote Früchte, Vollmilchschokolade sowie Honig und ich bin sehr gespannt, ob ich diese Aromen in meinem Sample wiederfinde. Da ich zuletzt auch aufgrund meiner Rundreise durch Deutschland sehr viele hiesige Tropfen im Glas hatte, freue ich mich nun darauf, mal wieder einen spannenden Schotten probieren zu dürfen, der trotz seiner Limitierung auf nur 253 Flaschen aktuell noch zu haben ist.

Hausmesse vom Whiskyhort bei Fleckners Finest Food in der Bernarduskapelle (Oberhausen)

Der vorletzte Stopp meiner Rundreise durch Deutschland hieß Oberhausen. Ursprünglich wollten meine Frau und ich unsere Reise hier starten, denn ich wollte schon seit langer Zeit endlich mal in den Whiskyhort. Von diesem hatte ich viel Gutes gehört, war mit meinen Bestellungen immer mehr als zufrieden und habe diverse Exklusivabfüllungen probieren dürfen, die durchweg von sehr hoher Qualität waren. Außerdem habe ich mit dem sympathischen Olaf Fetting auf dem Köpenicker Whiskyfest eines der Gesichter des Whiskyhorts bereits persönlich kennenlernen dürfen. Nachdem dann kurz nach Start meiner Reiseplanungen der Termin für die erste Hausmesse des Whiskyhorts bekanntgegeben wurde und dieser auch noch genau im geplanten Reisezeitraum lag, allerdings genau ein Wochenende später als unser eigentlicher Halt in Oberhausen vorgesehen war, plante ich die Reiseroute kurzerhand noch einmal um. Diese besondere Messe, an deren Idee auch der Whisky Druide Michel Reick maßgeblich beteiligt war, konnte ich mir einfach nicht entgehen lassen. Als Veranstaltungsort wurde Fleckners Finest Food in der Bernarduskapelle gewählt. Dass dieser einige Kilometer vom Whiskyhort entfernt war, in dessen Nähe ich unser Hotel gewählt hatte, war aufgrund der guten Anbindung mit öffentlichen Verkehrsmitteln letztlich kein Problem.

Langatun Cruz de Alba Finish und Quinta do Zambujeiro Cask Matured

Schon vor ein paar Jahren habe ich Langatun für mich entdeckt, nachdem ich auf der Hansespirit in Hamburg und auch bei Helgoheiner auf Helgoland einige tolle Tropfen der Destillerie aus der Schweiz probieren durfte. Inzwischen stehen schon einige Tropfen von Langatun bei mir zu Hause im Regal, mit dem Nachschub wurde es allerdings schwierig, da der ehemalige deutsche Importeur die Marke abgegeben hat. Inzwischen kommt aber wieder etwas mehr Bewegung in die Sache, denn mit Christoph Nyfeler hat einer der früheren führenden Köpfe die Destillerie verlassen, gleichzeitig wurde mit Michael Holzapfel ein echter Vertriebsprofi ins Boot geholt, der unter anderem den deutschen Markt wie seine eigene Westentasche kennt. Auf dem Köpenicker Whiskyfest bin ich mit ihm ins Gespräch gekommen und durfte ihm zwei Anbrüche abkaufen, die ich nun intensiv testen möchte. Dabei handelt es sich zum einen um eine bereits im Jahr 2017 abgefüllte Vollreifung im Quinta do Zambujeiro Fass und zum anderen um ein im vergangenen April in die Flasche gebrachtes Finish im Cruz de Alba.