Big Peat Friends of Feis Ile 2024 (Caribbean Rum Cask)

So grimmig die Figur auf den verschiedenen Big Peat-Flaschen von Douglas Laing auch dreinschauen mag, auch der grimmigste Peat braucht mal Urlaub. Diesen hat Big Peat im Jahr 2024 in der Karibik verbracht und herausgekommen ist ein natürlich wie immer rauchiger Islay-Whisky mit einem Finish in karibischen Rum Casks. Das klingt für mich erst einmal sehr spannend, denn die rauchigen Big Peat-Abfüllungen haben mir in der Vergangenheit besonders gut gefallen und ein Rum-Finish, wie wir es hier haben, trifft meinen Geschmack auch in vielen Fällen. Wichtig ist mir nur, dass auch tatsächlich etwas vom Finish erkennbar ist und so bin ich nun sehr gespannt, ob Big Peat von seinem Urlaub tatsächlich karibische Aromen mitgebracht hat, um sie mit seinem Islay-Rauch zu kombinieren.

Big Peat 15th Anniversary Celebration Bottling (Douglas Laing)

Inzwischen ist es schon 15 Jahre her, dass Douglas Laing den ersten Big Peat auf den Markt gebracht hat. Der grimmige Bewohner der Torf-Insel Islay war und ist bis heute die Gallionsfigur für den Blended Malt Whisky aus den rauchigen, torfigen Whiskys von Islay. Zum Jubiläum des vermutlich bekanntesten Whiskys der Remarkable Regional Malts-Reihe von Douglas Laing gibt es natürlich eine Sonderabfüllung, die u.a. Whiskys von Ardbeg, Caol Ila und Bowmore enthält, aber auch wieder einen Anteil aus der geschlossenen Port Ellen Distillery. 70% des Whiskys reifte in Rotweinfässern, der Rest stammt aus Bourbon Casks, was vermutlich für einen spannenden Mix aus Rauch, dunklen Früchten und süßen Noten sorgen dürfte. Einen kleinen Wermutstropfen für die zahlreichen Sammler der verschiedenen Big Peat-Editionen gibt es am Ende allerdings doch, denn aufgrund des Erscheinens des Jubiläums-Bottlings wird es in diesem Jahre keine Christmas Edition geben. Wenn aber der Whisky aus dem leuchtend gelben Umkarton so gut schmeckt, wie ich es vermute, dann kann zumindest ich sehr gut damit leben.

Rock Island 14yo Sherry Edition (Remarkable Regional Malts by Douglas Laing)

Auf der diesjährigen Just Whisky in Hamburg war Rising Brands mit einer kleinen, aber feinen Auswahl vertreten. Neben der kompletten Range von Säntis Malts aus der Schweiz, die ich übrigens durchgängig als sehr gelungen empfinde, gab es auch diverse Abfüllungen der Remarkable Regional Malts von Douglas Laing, die jeweils die unterschiedlichen Regionen Schottlands repräsentieren sollen. Zu dieser Reihe gehört auch der Rock Island, der ursprünglich mal als Rock Oyster auf den Markt kam, unter diesem Namen aber aus markenrechtlichen Gründen nicht mehr verkauft werden darf. So hat sich zwar das Label verändert, der Inhalt dieser Abfüllungen ist aber nach wie vor auf einem sehr hohen Niveau, wenn man sich mal die Blended Malt Scotch Whiskys ansieht. Aktuell ist eine Sonderedition vom Rock Island erhältlich, der 14 Jahre lang ausschließlich in Sherry-Fässern reifen durfte und natürlich nur Tropfen von den schottischen Inseln enthält. Welche dies genau sind, wird natürlich nicht verraten, aber man kann wohl davon ausgehen, dass hier Malts von den Orkneys, Arran, Jura und Islay zusammengeführt wurden. Auf der Messe konnte ich diesen Whisky leider nicht probieren, aber meine Frau hatte zum Ende der Messe plötzlich eine Anbruchflasche in der Hand, mit der ich mich heute ganz in Ruhe beschäftigen möchte.

The Epicurean We Love Art Edition Cognac Finish (Douglas Laing)

Vor einiger Zeit gab es ein sehr cooles Tasting im Hamburger Braustättchen am Fischmarkt, das in den Räumlichkeiten zu Hause ist, in denen früher Chris Rickert seinen Raum der flüssigen Fortbildung hatte. Dort gab es die sechs Standards aus der Remarkable Regional Malts Reihe von Douglas Laing ins Glas, die mir immer wieder richtig gut gefallen. Für den heutigen Beitrag habe ich mir ebenfalls einen Whisky aus dieser Reihe ausgesucht, allerdings handelt es sich hier um eine Sonderabfüllung. The Epicurean ist der Lowland Blend aus der Serie, der im Falle dieser We Love Art Edition allerdings noch ein Finish im Cognac Cask erhalten hat und mit fassstarken 55,5% abgefüllt wurde. Dieses Bottling ist limitiert auf nur 500 Flaschen und ich bin sehr froh, dass eine davon in meinem heimischen Regal steht. Beim ersten Probieren hat er mir sehr gut gefallen, heute nehme ich mir aber etwas ausführlicher Zeit für diesen Tropfen.

The Epicurean Wood Finish Series Rivesaltes Finish (Douglas Laing´s Remarkable Regional Malts)

Ich bin großer Freund der Remarkable Regional Malts von Douglas Laing, weil sie einfach sehr schön zeigen, was die einzelnen Regionen für ein grundsätzliches Aromenprofil bieten. Das ist einerseits spannend für Einsteiger, bietet aber auch erfahreneren Whisky-Nerds immer noch Vergnügen, weil die Abfüllungen einfach gut schmecken. Für die Lowlands steht dabei der elegante und milde Epicurean, der gefühlt immer ein wenig im Schatten vor allem von Big Peat und Timorous Beastie steht. Mit der aktuellen Wood Finish Series will Douglas Laing nun zeigen, welchen Einfluss ein zusätzliches Fass auf den Whisky hat. Im Falle des heutigen Tropfens erhielt der Epicurean ein Finish in einem einzelnen Rivesaltes-Fass. Beim Rivesaltes handelt es sich um einen gespritteten Süßwein aus dem französischen Teil der Pyrenäen. Abgefüllt wurden letztlich 546 Flaschen des Whiskys mit erhöhter Trinkstärke von 48%.

Remarkable Regional Malts With A Twist 10yo (Douglas Laing)

Die Remarkable Regional Malts von Douglas Laing sollen die typischen Aromen der jeweiligen Whiskyregionen Schottlands zeigen. Timorous Beastie steht für die Highlands mit seinen getreidigen Noten, Rock Oyster repräsentiert die Aromen der Inseln, der Scallywag steht für die Speyside, The Epicurean vertritt die milden Lowlands und Big Peat zeigt die ganze rauchig-torfige Energie Islays. Als letztes Familienmitglied wurde The Gauldrons begrüßt, der für die inzwischen doch recht überschaubare Region Campbeltown steht. Zum 70-jährigen Jubiläum hat nun Douglas Laing den Remarkable Regional Malts With A Twist auf den Markt gebracht, der alle sechs Regionen in einem Blend vereinen soll. Man bekommt hier also sozusagen einen Blended Malt aus Blended Malts ins Glas. Das klingt sehr spannend und natürlich habe ich nicht gezögert, als ich die Möglichkeit hatte, eine Anbruchflasche in die Finger zu bekommen.

Timorous Beastie (Remarkable Regional Malts by Douglas Laing)

Douglas Laing hat nicht nur tolle Einzelfassabfüllungen im Portfolio, sondern bietet seit einigen Jahren im Rahmen der Remarkable Regional Malts Reihe verschiedene Blended Malts an. Diese sollen die verschiedenen Whiskyregionen Schottlands repräsentieren. Den Beginn machte seinerzeit der inzwischen wohl jedem bekannte Big Peat, der die torfigen Whiskys der Insel Islay repräsentieren sollte. In den Jahren 2013 und 2014 folgten der Scallywag aus der Speyside und der Timorous Beastie aus den Highlands. Im Jahr 2015 kam die Rock Oyster hinzu, die für die Islands steht, im Jahr darauf dann der elegante Epicurean für die Lowlands. Das neueste Familienmitglied steht für die Region Campeltown und trägt den Namen The Gauldrons. Zwar gibt es inzwischen diverse Sonderabfüllungen zu den einzelnen Mitgliedern der Reihe, ich beschäftige mich heute aber mit dem klassischen Timorous Beastie, der unter anderem Malts von Blair Athol, Glen Garioch, Dalmore und Glengoyne enthält.