Tartan Army Ben Nevis 11yo Signatory Vintage

Zu jeder Fußball-EM und WM besorge ich mir eine Flasche, die meine Turnier-Pulle wird. Zwar bin ich aufgrund des fragwürdigen Verhaltens der FIFA und der politischen Ausrichtung des größten der drei Ausrichter-Länder etwas skeptisch und die Vorfreude auf das Turnier wurde dadurch sicherlich deutlich getrübt, trotzdem bin ich großer Fußball-Fan und der Fußball sollte doch bei einem solchen Ereignis im Vordergrund stehen. Und die unsäglichen Werbe-, äääh, Trinkpausen in jeder Halbzeit kann man schließlich auch nutzen, um sich einen neuen Whisky zu holen. Und damit komme ich wieder zurück zu meiner zweiten Leidenschaft neben dem Fußball und somit zum eigentlichen Thema. Meine WM-Flasche in diesem Jahr ist der elf Jahre alte Ben Nevis von Signatory Vintage, schließlich kehrt die schottische Nationalmannschaft erstmals seit 1998 auf die ganz große Bühne zurück. Ja, ich weiß, damit bin ich natürlich mal wieder Verpackungsopfer geworden, aber für rund EUR 45,- kann man eigentlich nicht viel falsch machen.

Bunnahabhain 8yo Signatory Vintage 100 Proof Edition #31

Wenn ich ehrlich bin, dann hatte ich noch gar nicht so wahnsinnig viele Abfüllungen aus der 100 Proof-Reihe von Signatory Vintage im Glas, die seit einigen Jahren dafür sorgt, dass qualitativ guter und hochprozentiger Whisky wieder zu bezahlbaren Preisen auf den Markt kommt. Dabei scheint es immer wieder Granaten zu geben, gleichzeitig aber auch Abfüllungen, die sich eher im Mittelmaß bewegen. So vernimmt man es zumindest in den verschiedenen Whisky Communities oder bei Gesprächen auf Messen. Es wird also Zeit, dass ich mir auch mal wieder einen Tropfen aus der Reihe vorknöpfe, da passt es ganz gut, dass mir bei meinem Kurzurlaub auf Helgoland bei Heiner´s Duty Free Shop ein Anbruch eines acht Jahre alten Bunnahabhains in die Hände gefallen ist. Da kann man schließlich noch weniger verkehrt machen, als dies beim Kauf einer ohnehin schon günstigen ganzen Flasche der Fall ist. Ich freue mich nun also aufs Probieren!

The War of the Peat VIII of XIII - Ardmore 10yo Sherry Butt Finish (Signatory Vintage / whic.de)

Immer wieder zieht whic.de mit Unterstützung von Signatory Vintage tolle Tropfen an Land, die dann in verschiedenen Serien als Eigenabfüllungen an den Mann (oder wahlweise die Frau) gebracht werden. Der neueste Streich ist ein zehn Jahre alter Ardmore mit Finish im Sherry Butt, der in der The War of the Peat-Reihe erschienen ist, die an H.G. Wells Krieg der Welten erinnern soll. Dabei ist der hier vorgestellte Ardmore schon der achte Teil der Reihe, die insgesamt aus dreizehn Abfüllungen bestehen wird. Ardmore ist in der Regel nicht meine liebste Destillerie, aber die Mischung aus rauchigen Noten und einem fruchtig-würzigem Sherry-Fass sagt mir durchaus zu. Deshalb bin ich sehr gespannt, ob Signatory und whic hier einen Ardmore erwischt haben, der mich überzeugen kann.

Strathmill 2006/2020 13yo Fresh Sherry Butt Finish (Signatory Vintage Cask Strength Collection)

Die Blumenvasen von Signatory Vintage sind nicht nur optisch schön, sie bieten in aller Regel auch einen tollen Inhalt. Bei einem für mich leider aktuell unerreichbaren Local Dealer, nämlich Helgo-Heiner auf meiner Lieblingsinsel Helgoland, durfte ich schon unzählige tolle Tropfen probieren, aber auch auf Messen, durch Teilungen von Whisky Südholstein, woher auch dieser Anbruch stammt, und in meinem eigenen Bestand habe ich schon viele Schätze gefunden. Von der eher unter dem Radar fliegenden Brennerei Strahmill gibt es nun eine Abfüllung, die vor allem die Fans "dunkler Suppe" ansprechen düfte, denn das zehnmonatige Finish im Fresh Sherry Butt hat für viel Farbe in der Abfüllung gesorgt. Das führt in der Regel vor allem in Deutschland zu einer großen Nachfrage. Mit 61,1% ist außerdem der Alkoholgehalt für ein Alter von 13 Jahren vergleichsweise hoch, aber auch das dürfte für den Transport von einer Vielzahl an Aromen sprechen. Ob die Abfüllung halten kann, was die Rahmendaten versprechen, werde ich heute testen. Die Vorfreude ist auf jeden Fall schon einmal sehr groß!

Linkwood Vintage 2006 13yo (Signatory Vintage Small Batch Edition #9)

Linkwood mausert sich mehr und mehr zu einer meiner liebsten Destillerien. Was verschiedene unabhängige Abfüller in letzter Zeit auf den Markt gebracht haben, hat mir fast immer sehr gut gefallen. Ganz vorne ist da natürlich auch Signatory dabei. Nachdem es dort zuletzt zwei richtig starke Einzelfässer gab, erschien nun ein dreizehn Jahre alter Linkwood aus zwei Hogsheads und einem Sherry Finish Butt im Rahmen der Small Batch Serie. Mit einer Auflage von 1.481 Flaschen können diesmal zum Glück aber mehr Fans der Destillerie bedient werden, als dies bei den letzten beiden Einzelfassabfüllungen der Fall war. Ausgewählt wurde der Inhalt auch diesmal wieder von Kirsch Import, dem deutschen Importeur für Signatory. Das bedeutet natürlich auch, dass die vorhandenen Flaschen exklusiv auf dem deutschen Markt erhältlich sind.

Linkwood 2006/2020 13yo Sherry Cask Finish (Signatory Vintage Cask Strength Collection)

Auf dem Köpenicker Whiskyfest habe ich beim Tasting einen brandneuen Linkwood von Signatory Vintage probieren dürfen, der eigentlich noch gar nicht offiziell auf dem Markt ist. Im Tasting vom Whiskyhort mit Michel Reick und Olaf Fetting gab es diesen 13 Jahre alten Tropfen aus dem Bourbon Hogshead ins Glas, der ein vier Monate langes Finish im frischen Sherry Butt erhalten hat, was für eine tolle Farbe gesorgt hat, die auch (aber nicht nur) die Farbtrinker begeistern dürfte. Im Tasting hat mich der Whisky absolut begeistert, aber nun gilt es, ihn auch zu Hause noch einmal in aller Ruhe auf Herz und Nieren zu prüfen. In Kürze dürfte der Tropfen dann auch regulär im Handel erhältlich sein, wird aber sicherlich wie die letzten dunklen Linkwoods von Signatory relativ schnell wieder vergriffen sein. Ich bin sehr gespannt, ob die Vorräte im Whiskyhort noch bis zur dortigen Hausmesse am letzten Septemberwochenende reichen.

Messebericht Köpenicker Whiskyfest 2020 Tag 1 (mit Signatory Masterclass)

Wir schreiben das Jahr 2020. Aufgrund der Corona-Situation sagt ganz Deutschland seine Messen ab. Ganz Deutschland? Nein, ein kleines gallisches Dorf darf seine Besucher trotzdem willkommen heißen. Das Köpenicker Whiskyfest kann unter strengen Hygieneregeln stattfinden, musste sich aber auf den letzten Drücker noch in Spezialitätenmarkt umbenennen, um wirklich seine Tore öffnen zu dürfen. Gegen Mittag machten meine Frau und ich uns auf den Weg von Hamburg nach Berlin, denn diese Messe in der Freiheit 15, auf der wir schon seit einigen Jahren Stammgäste sind, wollten wir uns natürlich nicht entgehen lassen. Wie schon in den letzten Jahren meinte es das Wetter am ersten Tag gut mit uns und versorgte uns vorwiegend mit Sonnenschein. Dementsprechend groß war auch meine Vorfreude auf meinen ersten Messebesuch seit Anfang Februar. Noch größer dürfte die Freude jedoch bei den Ausstellern gewesen sein, die nach so langer Zeit endlich wieder Ihre Abfüllungen einer größeren Whisky-Gemeinde präsentieren durften.

Mortlach 2008 11yo (Signatory Vintage)

Beim letzten Besuch auf meiner Lieblings-Insel Helgoland musste ich gleich doppelten Blumenvasen-Alarm ausrufen, denn bei Heiner im Oberland standen gleich zwei Abfüllungen von Signatory Vintage in der ausladenden Flasche in der schwarzen Dose im Regal, die mich sehr interessierten. Und obwohl die Flaschen unendlich viel Platz im Koffer wegnehmen und gleichzeitig auch noch übermäßig schwer sind, so dass ich mal wieder hart an der Grenze war, Übergewicht zahlen zu müssen - für die Koffer, nicht für mich - mussten die Flaschen natürlich mit nach Hause. Die erste der beiden habe ich inzwischen geöffnet und freue mich nun sehr darauf, den elf Jahre alten Mortlach, der sich aus zwei First Fill Bourbon Barrels zusammensetzt, probieren zu können.

Unnamed Orkney 13yo 2006/2020 (Signatory Vintage The Un-Chillfiltered Collection)

In der Un-Chillfiltered Collection bringt der unabhängige Abfüller Signatory immer wieder tolle Tropfen auf den Markt, die sich regelmäßig im preislich sehr fairen Rahmen bewegen. Es wird kein großer Wert auf ein aufwändiges Flaschendesign gelegt und inzwischen hat man auch die Metall-Tuben durch solche aus Pappe ersetzt. Dafür sind die inneren Werte der Flaschen immer wieder von sehr guter Qualität und haben mir schon viele spannende Geschmacksmomente bereitet. Besonders hellhörig werde ich außerdem immer, wenn von einem Secret oder - wie in diesem Fall - Unnamed Orkney die Rede ist. Denn dass Scapa so gut wie nie Fässer an unabhängige Abfüller abgibt, ist durchaus bekannt, somit bleibt mit Highland Park eigentlich nur eine Destillerie, die für diese Abfüllungen in Frage kommt. Von den vielen Travel Retail und NAS Abfüllungen von Highland Park, bei denen zum Teil mehr Wert auf die Story als auf den Whisky gelegt wird, kann man halten, was man mag. Sicher ist aber, dass von dort richtig toller Whisky kommen kann. Auf genau so einen hoffe ich nun bei diesem 13 Jahre alten Tropfen, der aus zwei Hogsheads stammt.

Whisky Tasting bei Helgo-Heiner auf Helgoland (Mortlach, Nine Springs, Glenallachie, Bunnahabhain, Signatory, The Whisky Agency, Port Askaig)

Nach drei Monaten durfte ich endlich mal wieder ein Tasting mit "echten" Menschen besuchen. Zwar konnten diverse Online-Tastings, bei denen ich auch hier und da über den Tellerrand in Richtung Wein oder Bier hinausschauen konnte, etwas über die Tasting-freie Zeit hinwegtrösten, aber eine Veranstaltung vor Ort hat doch eine andere Qualität. Ursprünglich hatten meine Frau und ich für Anfang Juni eine Rundreise durch Schottland geplant. Da dies aber aktuell nicht möglich ist, haben wir kurzerhand unsere Stamm-Unterkunft auf unserer Lieblingsinsel Helgoland gebucht, was sicherlich eine ebenfalls attraktive Alternative ist. Dies gilt vor allem deshalb, weil man bei Helgo-Heiner am Fronleichnam-Wochenende laut seiner Aussage den großen Augenring in krampfaderblau erringen kann, wenn man alle drei Tastings an diesem Wochenende besucht. Leider müssen wir jedoch am Samstag schon wieder abreisen, so dass es bei uns mit dem klassischen Donnerstag und dem folgenden Freitag mit Nine Springs nur für den kleinen Augenring in kneipenschlägereiblau reicht. Heute soll es aber zunächst um den Auftakt mit dem Donnerstags-Klassiker gehen.

Macallan 1997 19yo Oloroso Sherry Cask Finish für das Waldhaus am See St. Moritz (Signatory Vintage The Un-Chillfiltered Collection)

Einen 19 Jahre alten Macallan bekommt man nicht alle Tage ins Glas. Wenn der Whisky dann noch von einem unabhängigen Abfüller - in diesem Falle Signatory Vintage im Rahmen der Un-Chillfiltered Collection - stammt, dann bin ich Feuer und Flamme, obwohl mir bekannterweise die Destillerie und deren Abfüllungen nicht besonders zugesagt haben. Dies habe ich bereits zur Genüge in meinem Artikel an dieser Stelle zu meinem Besuch der Destillerie im Juni erläutert. Trotzdem wollte ich diesen Tropfen, der für das Waldhaus am See in St. Moritz abgefüllt wurde, unbedingt probieren und konnte auf dem Köpenicker Whiskyfest die letzten zwei Zentiliter einer Flasche erstehen. Also ab ins Glas damit und testen, ob mir diese unabhängige Abfüllung besser gefällt als die zuletzt verkosteten Originalabfüllungen.