Secret Orkney 2010/2020 Jamaican Rum Finish (The Cooper´s Choice)

Wenn man sich das Foto ansieht, dann wird nicht sofort offensichtlich, dass es schon ein paar Tage zurückliegt, dass ich mich ausführlich mit dem Secret Orkney von Cooper´s Choice beschäftigt habe. Tatsächlich hatte ich den Whisky schon im Frühjahr im Glas, aber jetzt passt das Foto auch endlich wieder in die Jahreszeit. Der Tropfen hat ein Finish im Jamaican Rum Cask erhalten hat und ist in Summe zehn Jahre alt. Da ich zuletzt von unabhängigen Abfüllungen von Orkney, die offensichtlich in aller Regel nicht von Scapa stammen, sehr begeistert war, habe ich mir diesen Tropfen vorgenommen, dann ist er aber in meinem Archiv etwas in Vergessenheit geraten. Das ändert aber nichts daran, dass mir vor allem das Rum Finish beim Kauf ins Auge gestochen ist, das man bei Highland Park nicht alle Tage erhält. Ob der Whisky mit seinen kräftigen 56% meinen Geschmack getroffen hat, verrate ich natürlich gern nachfolgend.

Dramfool High Parkland 2006/2022 Cola Ali Oloroso Hogshead Finish (Messebottling Köpenicker Whiskyfest)

Mit dem unabhängigen Abfüller Dramfool habe ich mich erst auf dem diesjährigen Köpenicker Whiskyfest zum ersten Mal richtig auseinandergesetzt. Vorher war mir zwar bewusst, dass es diesen Abfüller gibt und dass Jim McEwan hier seine Finger mit im Spiel hat, so richtig damit beschäftigt habe ich mich aber nicht. Das hat sich in Köpenick geändert, wo ich Inhaber Bruce Farquhar traf und meinen ersten Dramfool-Whisky ins Glas bekam. Es handelte sich um einen 16 Jahre alten High Parkland, der zunächst im Bourbon Hogshead reifte und dann für die letzten zwei Jahre in ein ex Cola Ali Oloroso Hogshead umzog. Und nein, es handelt sich hier nicht um Schreibfehler. In vielen Fällen dürfen unabhängige Abfüller die Namen der Brennereien nicht benutzen und denken sich dann Systeme aus, wie man trotzdem herausfinden kann, was sich hinter dem Whisky versteckt. So macht es die SMWS mit den Ziffern, die für die Destillerien stehen, oder der Whisky Druide bei Scotch Universe mit den Koordinaten. Bei Dramfool hat man sich für Anagramme entschieden, die mal mehr und mal weniger eindeutig sind. Bei High Parkland und Cola Ali wird sicherlich jeder eine Idee haben, was sich dahinter verbirgt. Mich hat der Whisky auf der Messe jedenfalls sehr überzeugt, was übrigens auch noch für viele andere Abfüllungen am Stand galt. Heute beschäftige ich mich aber zunächst einmal mit dem High Parkland.

Whisky & Rum Festival im Bordershop Puttgarden/Fehmarn (November 2021)

Normalerweise findet im Bordershop, dem schwimmenden Einkaufsparadies am Fähranleger in Puttgarden auf Fehmarn, zweimal jährlich das Whisky & Rum Festival statt. Pandemie-bedingt mussten die letzten drei Ausgaben ausfallen, aber in diesem Herbst konnte die Messe unter 3G-Bedingungen wieder stattfinden. Wie gewohnt tummelten sich hier wieder zahlreiche Besucher aus Dänemark, Schweden und Deutschland, diesmal aber in merklich geringerer Zahl als bei den vorherigen Auflagen. Zu sehr fairen Preisen konnte man einen Großteil des riesigen Sortiments des Bordershops an den verschiedenen Ständen probieren, gleichzeitig gab es aber auch wieder die Möglichkeit zur Teilnahme an spannenden Masterclasses. So haben meine Frau und ich wieder zwei spannende Tage auf der Messe verbracht und dabei überraschende Highlights ins Glas bekommen.

Hogmanay Malt (12yo Secret Orkney von The Whisky Chamber)

Einen echten Silvester-Whisky hatte ich bisher noch nicht im Glas, tatsächlich hat es in der Vergangenheit aber schon den einen oder anderen Tropfen zu diesem Anlass gegeben. Ob diese aber flächendeckend in Deutschland zu haben waren, kann ich leider nicht beantworten, teilweise sind die insgesamt 20 Hogmanay-Whiskys aus der Whiskybase schon in den frühen 80ern abgefüllt worden. Alltäglich ist es also nicht, einen Whisky zu Ehren von Hogmanay, dem schottischen Pendant zu Silvester, abzufüllen. Thomas Ide hat es in diesem Jahr trotzdem gemacht und einen zwölf Jahre alten Orkney Whisky ausgewählt, der zuletzt in einem Tawny Port Quarter Cask lag. Zu Hogmanay gibt es in Schottland den Brauch des First Footings, bei dem man mit einem Glas Whisky, einem Stück Kohle, einem Black Bun (also einem schottischen Früchtebrot), Brot oder Shortbread, einer Münze und Salz über die Schwelle von Nachbarn und Freunden tritt. Damit wird man zum Glücksbringer fürs neue Jahr. All diese Aromen könnte ich mir sehr gut auch in einem fruchtigen Orkney-Whisky vorstellen. Ob Thomas Ide genau daran gedacht hat, weiß ich nicht, aber für unwahrscheinlich halte ich es nicht. Was ich aber leider ganz gewiss sagen kann, ist, dass der Hogmanay Malt inzwischen schon wieder vergriffen ist.

Messebericht Köpenicker Whiskyfest 2020 Tag 2 (mit Whiskyhort Single Cask Tasting)

Auch am zweiten Tag des diesjährigen Köpenicker Whiskyfestes waren meine Frau und ich natürlich wieder am Start. Im Vergleich zum Vortag war unsere Anreise diesmal jedoch deutlich entspannter, denn wir waren - wie auch viele der Aussteller - im ungefähr fünf Gehminuten entfernten Pentahotel untergebracht. Nach einem ausgiebigen Frühstück vom Büffet, einer kleinen Shoppingtour durch Köpenick auf Wunsch einer einzelnen Dame aus unserer 2-Personen-Reisegruppe und einem wirklich leckeren Mittagessen beim Inder standen wir pünktlich zum Beginn um 14:00 Uhr in der Schlange vor dem Einlass. Das Wetter meinte es nun nicht mehr ganz so gut mit uns, denn neben den deutlich niedrigeren Temperaturen im Vergleich zum Vortag gab es auch immer mal wieder kleinere Schauer. Gäste und Aussteller ließen sich dadurch jedoch die Laune nicht verderben, viel zu groß war die Freude darüber, dass endlich mal wieder eine Messe stattfinden konnte.

Unnamed Orkney 13yo 2006/2020 (Signatory Vintage The Un-Chillfiltered Collection)

In der Un-Chillfiltered Collection bringt der unabhängige Abfüller Signatory immer wieder tolle Tropfen auf den Markt, die sich regelmäßig im preislich sehr fairen Rahmen bewegen. Es wird kein großer Wert auf ein aufwändiges Flaschendesign gelegt und inzwischen hat man auch die Metall-Tuben durch solche aus Pappe ersetzt. Dafür sind die inneren Werte der Flaschen immer wieder von sehr guter Qualität und haben mir schon viele spannende Geschmacksmomente bereitet. Besonders hellhörig werde ich außerdem immer, wenn von einem Secret oder - wie in diesem Fall - Unnamed Orkney die Rede ist. Denn dass Scapa so gut wie nie Fässer an unabhängige Abfüller abgibt, ist durchaus bekannt, somit bleibt mit Highland Park eigentlich nur eine Destillerie, die für diese Abfüllungen in Frage kommt. Von den vielen Travel Retail und NAS Abfüllungen von Highland Park, bei denen zum Teil mehr Wert auf die Story als auf den Whisky gelegt wird, kann man halten, was man mag. Sicher ist aber, dass von dort richtig toller Whisky kommen kann. Auf genau so einen hoffe ich nun bei diesem 13 Jahre alten Tropfen, der aus zwei Hogsheads stammt.

Whisky Tasting auf der Mein Schiff Herz (TUI Cruises)

Als ich im Februar meine insgesamt schon fünfte Reise mit TUI Cruises antrat, war noch nicht absehbar, wie stark Corona das öffentliche Leben einschränken werden würde. Dementsprechend ging ich noch relativ unbeschwert an Bord. Während meine Reise noch planmäßig durchgeführt werden konnte, so dass meine Frau und ich tolle Häfen auf den Azoren, den Kanaren und auf Madeira erlebten, wurde der Verkehr der gesamten Mein Schiff-Flotte anschließend komplett eingestellt. Das ist zwar ärgerlich für alle, die sich lange auf eine Reise gefreut haben, aus meiner Sicht aber der absolut richtige Schritt. Auf jeder meiner bisherigen Reisen mit TUI Cruises habe ich am zusätzlich buchbaren Whisky Tasting teilgenommen. Diese Tradition habe ich natürlich beibehalten und hatte diesmal mit Sebastian Baumschlager einen Referenten, der sich gut auf die insgesamt sieben Whiskys vorbereitet hatte.

Highland Park Cask Strength Edition Batch 4 (exklusiv für Schweden)

Bei meinem letzten Kurzbesuch in Schweden habe ich natürlich auch wieder im Systembolaget, dem staatlichen Alkoholgeschäft in Schweden, vorbeigeschaut. In der Filiale im Göteborger Einkaufszentrum Nordstan habe ich im letzten Jahr bereits einen tollen Arran ergattert, diesmal hatte ich am Ende den Highland Park Cask Strength Edition Batch 4 im Einkaufskorb. Von den Vorgängern habe ich schon viel Gutes gehört, leider hatte ich aber noch nie Gelegenheit, eine der Abfüllungen zu probieren. Das soll sich nun mit der aktuellen Ausgabe, die wieder in der handlichen 0,35l-Flasche erhältlich ist, ändern. Erfreulich ist übrigens auch der Preis. Entgegen der landläufigen Meinung, dass Alkohol in Schweden immer teuer ist, bekommt man hier die Flasche für umgerechnet unter EUR 30,-. Das erscheint mir durchaus fair.

Secret Orkney 19yo (1999/2019) Bottled for Helgoheiner (The Whisky Agency)

Wer auf Helgoland Whisky einkaufen möchte, für den führt eigentlich kein Weg an Helgoheiner im Oberland vorbei. Zwar gibt es noch zahlreiche andere Geschäfte, die ebenfalls Whisky führen und vielleicht sogar noch ein paar ältere Schätzchen im Regal versteckt haben, wirklich tolle, aktuelle Abfüllungen findet man oftmals nur bei Heiner. Dabei ist es egal, ob man nach Orignalabfüllungen sucht oder man sich lieber bei den unabhängigen Abfüllern bedienen möchte. Spätestens nach der hervorragenden Beratung im Laden, die in der Regel mit dem einen oder anderen Probierschluck einhergeht, findet man den passenden Tropfen. Immer wieder gibt es auch Exklusivabfüllungen für Helgoheiner. So steht seit einigen Tagen ein 19 Jahre alter Highland Park im Regal, der mit 48,3% abgefüllt wurde und auf 91 Flaschen limitiert ist. Da die Destillerie, die auf den Orkneys liegt und nicht Scapa heißt, nicht genannt werden darf, hat man sich für die Bezeichnung Secret Orkney entschieden. Ich hätte ja auch die Bezeichnung Heinerland Park schön gefunden, aber leider wurde ich nicht gefragt.

Blind Tasting #1 von Simple Sample (mit Togouchi, Benrinnes, Highland Park und Bakers)

Simple Sample hat sich darauf spezialisiert, sowohl Einsteiger in die Welt des Whiskys wie auch erfahrene Whisky-Fans mit Samples zu versorgen. Ähnlich wie bei den zahlreichen Flaschenteilungen in den unterschiedlichen Facebook-Gruppen kann man so einen Whisky zunächst probieren, bevor man gleich blind einen großen Betrag in eine ganze Flasche investiert. Das ist natürlich vor allem für diejenigen interessant, die keinen Local Dealer in unmittelbarer Nähe haben und so auf die Beratung vor Ort verzichten müssen. In diesem Sommer gab es nun das erste Blind Tasting Set mit insgesamt vier Samples. Obwohl ich oft daneben liege, wenn es um Blindverkostungen geht, macht es mir doch sehr viel Spaß mitzurätseln. Die nachfolgenden Notes sind also entstanden, ohne dass ich wusste, was ich im Glas habe. Erst nachträglich habe ich die Auflösung von Simple Sample ergänzt.

Cask Orkney 18yo Limited Edition (A.D. Rattray)

Von A.D. Rattray gibt es drei Single Malts, bei denen zwar die grobe Herkunft verraten wird, nicht aber die Destillerie, die sich dahinter verbirgt. Neben dem Cask Islay und dem Cask Speyside gibt es den 18 Jahre alten Cask Orkney, der vollständig im Bourbonfass reifen durfte. Es soll sich dabei um einen Highland Park handeln - eine Vermutung, die durchaus naheliegend ist. Abgefüllt wurde er mit angenehmer Trinkstärke von 46%, so dass auf Färbung und Kühlfiltrierung verzichtet werden konnte. Den Cask Speyside konnte ich vor einiger Zeit bereits auf einer Messe probieren und war durchaus angetan. Das macht natürlich neugierig auf diesen für sein Alter sehr fair bepreisten Cask Orkney.

Highland Park The Light 17yo

The Light ist der zweite Teil der Runen-Serie von Highland Park. Nachdem es zunächst The Dark gab, der im Sherryfass reifen durfte, stammt The Light nun aus Refill Bourbonfässern. Insgesamt 28.000 Flaschen wurden nach 17 Jahren mit 52,9% abgefüllt. Zum ersten Mal hatte ich diesen Whisky bei einem Tasting mit Martin Markvardsen auf der diesjährigen Hansespirit im Glas. Da hat er mir so gut gefallen, dass ich ihn unbedingt noch einmal in Ruhe zu Hause probieren wollte. Als ich neulich über ein unschlagbares Angebot stolperte, habe ich die Chance genutzt und freue mich nun darauf, den Whisky noch einmal mit der nötigen Ruhe genießen zu können.

Messebericht Hanse Spirit 2019 Tag 3 inkl. Highland Park und Mortlach Tastings

Vor Kurzem habe ich bereits über die ersten beiden Tage auf der diesjährigen Hanse Spirit in der Hamburger Fischauktionshalle berichtet, heute steht der traditionell am besten besuchte Messe-Samstag im Mittelpunkt. Wieder mit dabei war natürlich auch meine Frau, mit der ich gemeinsam pünktlich zur Öffnung um 13:00 Uhr in der bereits recht langen Schlange am Einlass stand. Die tolle Atmosphäre in der Halle sollte auch an diesem Tag wieder zahllose Highlights für uns bereithalten. Dabei war am Samstag besonders stark zu merken, dass durch die Maßnahme, den Einlass und die Garderobe in ein Vorzelt auszulagern, die Situation auf der Messefläche deutlich entspannter war als im vergangenen Jahr. Dafür gibt es gleich den ersten Daumen nach oben für Veranstalter Chris Rickert und sein Team.

Tasting Scotch Universe mit Michel Reick (Getränke-Paradies Wolf)

Obwohl ich ausgiebig in der Hamburger Tasting-Landschaft unterwegs bin, hatte ich es bisher noch nicht geschafft, eines der Tastings beim Getränke-Paradies Wolf auf der Schanze zu besuchen. Das sollte sich am vergangenen Wochenende ändern, denn der Whisky Druid Michel Reick war zu Gast. Im Gepäck hatte er sechs Abfüllungen aus seiner Scotch Universe-Reihe. Scotch Universe zeichnet sich dadurch aus, dass zwar keine Destillerie auf der Flasche genannt ist, man aber anhand des Codes nachvollziehen kann, woher der Whisky stammt und wie alt er ist. Wie genau das System funktioniert, habe ich bereits im vergangenen Herbst an dieser Stelle erläutert. Außerdem wird immer in Fassstärke und ohne Kühlfiltrierung abgefüllt. Rechtzeitig um 18:00 Uhr nahmen meine Frau, die das Ticket von mir zu Weihnachten bekommen hat, und ich also auf den Streberplätzen ganz vorn bei Michel Platz, um einen tollen Whiskyabend zu genießen.

Highland Park Ambassador´s Choice 10yo

Der dänische Senior Brand Ambassador von Highland Park, Martin Markvardsen, hat diese Abfüllung ausgewählt, die ursprünglich für den schwedischen Markt gedacht war, inzwischen aber teilweise auch in anderen Regionen erhältlich ist. Als ich vor einigen Wochen über ein sehr günstiges Angebot für diesen Whisky beim dänischen Grenzhändler Calle stolperte, hat die Neugier gesiegt und die Flasche durfte mit nach Hause. Da ich bei Highland Park zuletzt nicht immer von den oftmals recht preisintensiven Abfüllungen ohne Altersangabe überzeugt war, bin ich sehr gespannt, wie mir dieser vergleichsweise günstige Whisky mit Altersangabe, ohne Kühlfiltrierung, ohne Zuckerkulör und mit angenehmen 46 Volumenprozenten gefällt.

Highland Park Valkyrie

Highland Park hat in letzter Zeit eine ganze Menge Whiskys auf den Markt gebracht, bei denen zwar auf eine Altersangabe verzichtet wurde, für die aber in der Regel eine spannende Marketing-Idee entwickelt wurde. Das sorgt nicht bei allen für Begeisterung, verkauft sich aber durchaus auch bei den hochpreisigen Abfüllungen gut. Ich habe prinzipiell nichts gegen NAS-Abfüllungen einzuwenden, daher habe ich mir heute den Highland Park Valkyrie vorgenommen, der die Nachfolge vom Dark Origins antritt. Es handelt sich um den Auftakt einer dreiteiligen Serie, die Bezug auf Mythologie und Geschichte der Wikinger nimmt. Die Teile zwei und drei der Serie, die die Namen Valknut und Valhalla tragen sollen, sind bisher noch nicht erschienen.