Rebels - The Guerilla Casks (Royal Brackla, Ledaig, Deanston, Bunnahabhain, Macduff, Auchentoshan) von Brave New Spirits

Die Rebels - The Guerilla Casks-Reihe vom neuen unabhängigen Abfüller Brave New Spirits ist inzwischen seit einigen Tagen auf dem Markt und ich habe lange mit mir gehadert, welche der spannend klingenden Abfüllungen ich mir kaufen soll. Dann kam die Erlösung mit einer Aktion von Simple Sample und ich habe mir alle gekauft und zwar als 5cl-Samples mit Altglas. So habe ich nun die Möglichkeit, mich einmal komplett durch die sechs Abfüllungen zu probieren, die so interessante Finishes wie Fill Cote Du Roussillon Vin Rouge, Banyuls oder Equadorian Rum erhalten haben. Ob ich dann später überhaupt noch in den Genuss komme, meinen Favoriten nachzukaufen, bezweifle ich etwas, denn viele der Abfüllungen sind in den gängigen Shops bereits ausverkauft. Wenn es aber nicht so sein sollte, dann hatte ich sechs hoffentlich tolle Drams im Glas und habe einen Eindruck, was ich in Zukunft von Brave New Spirits erwarten kann.

Online-Tasting der Scotch Malt Whisky Society (SMWS) "Old & Rare" mit Knockdhu 27yo, Auchentoshan 28yo, Benriach 28yo, Tomatin 31yo und Domaine Laguille Vintage 1974

Am vergangenen Wochenende hätte eigentlich mein persönliches Messejahr starten sollen, denn am letzten Januar-Wochenende findet traditionell die Hanse Spirit in den Fischauktionshallen am Hamburger Fischmarkt statt. Da wir von einer halbwegs normalen Durchführung einer Messe aber noch weit entfernt sind und auch Tastings derzeit nicht in Präsenz stattfinden können, sorgen zumindest verschiedene Online-Tastings dafür, dass man immer mal wieder die Chance bekommt, den einen oder anderen Dram in virtueller Gemeinschaft zu genießen. Eine ganz besondere Veranstaltung dieser Art bot am Sonntag die Scotch Malt Whisky Society (SMWS) an, die unter dem Motto "Old & Rare" fünf tolle Tropfen präsentierte, von denen keiner jünger als 27 Jahre war. Mitten zwischen die Single Malts von Knockdhu, Auchentoshan, Benriach und Tomatin hat sich außerdem noch ein Armagnac von Domaine Laguille gemischt, der schon im Jahr 1974 und somit ganze sechs Jahre vor meiner Geburt ins Fass kam. Das versprach ein spannender Spätnachmittag zu werden, durch den die beiden Brand Ambassadors Peter Eichhorn und Thom Glas führten. Ich kann schon vorwegnehmen, dass dieses Versprechen definitiv eingelöst wurde.

Messebericht Köpenicker Whiskyfest 2020 Tag 2 (mit Whiskyhort Single Cask Tasting)

Auch am zweiten Tag des diesjährigen Köpenicker Whiskyfestes waren meine Frau und ich natürlich wieder am Start. Im Vergleich zum Vortag war unsere Anreise diesmal jedoch deutlich entspannter, denn wir waren - wie auch viele der Aussteller - im ungefähr fünf Gehminuten entfernten Pentahotel untergebracht. Nach einem ausgiebigen Frühstück vom Büffet, einer kleinen Shoppingtour durch Köpenick auf Wunsch einer einzelnen Dame aus unserer 2-Personen-Reisegruppe und einem wirklich leckeren Mittagessen beim Inder standen wir pünktlich zum Beginn um 14:00 Uhr in der Schlange vor dem Einlass. Das Wetter meinte es nun nicht mehr ganz so gut mit uns, denn neben den deutlich niedrigeren Temperaturen im Vergleich zum Vortag gab es auch immer mal wieder kleinere Schauer. Gäste und Aussteller ließen sich dadurch jedoch die Laune nicht verderben, viel zu groß war die Freude darüber, dass endlich mal wieder eine Messe stattfinden konnte.

Whisky Tasting auf der Mein Schiff Herz (TUI Cruises)

Als ich im Februar meine insgesamt schon fünfte Reise mit TUI Cruises antrat, war noch nicht absehbar, wie stark Corona das öffentliche Leben einschränken werden würde. Dementsprechend ging ich noch relativ unbeschwert an Bord. Während meine Reise noch planmäßig durchgeführt werden konnte, so dass meine Frau und ich tolle Häfen auf den Azoren, den Kanaren und auf Madeira erlebten, wurde der Verkehr der gesamten Mein Schiff-Flotte anschließend komplett eingestellt. Das ist zwar ärgerlich für alle, die sich lange auf eine Reise gefreut haben, aus meiner Sicht aber der absolut richtige Schritt. Auf jeder meiner bisherigen Reisen mit TUI Cruises habe ich am zusätzlich buchbaren Whisky Tasting teilgenommen. Diese Tradition habe ich natürlich beibehalten und hatte diesmal mit Sebastian Baumschlager einen Referenten, der sich gut auf die insgesamt sieben Whiskys vorbereitet hatte.

Hanse Spirit 2020 Tag 3 (Hamburg)

Vor einigen Tagen habe ich an dieser Stelle schon über die vielen Highlights der ersten beiden Tage auf der Hanse Spirit in der Hamburger Fischauktionshalle berichtet. Natürlich war ich auch am dritten Tag wieder am Start, denn viel zu viele spannende Tropfen warteten noch darauf, probiert zu werden. Inzwischen wusste ich ja bereits, welche Stände wo aufgebaut waren und konnte noch zielgerichteter meine schon vorab ausgeguckten Ziele ansteuern. Das hat mich aber natürlich nicht davon abgehalten, auf meinen Wegen immer mal wieder links und rechts zu schauen, ob ich nicht noch über andere interessante Tropfen stolpere. Dabei hat mich einmal mehr die Location absolut überzeugt. Mit dem tollen Ambiente der Fischauktionshalle können nur sehr wenige Whiskymessen in Deutschland mithalten.

Auchentoshan Sauvignon Blanc Finish (Exklusiv auf Amazon)

Schon zum wiederholten Male nutzt Beam Suntory den Online-Händler Amazon als exklusiven Vertriebskanal für einen Whisky. Das muss man nicht unbedingt gut finden, aber neugierig macht es zumindest mich trotzdem. Diesmal ist es mit dem Auchentoshan Sauvignon Blanc Finish ein eher günstiger Whisky, der dafür aber mit erfreulich hohem Alkoholgehalt von 47% abgefüllt wurde. Groß steht auf der Packung "Crafted to be enjoyed chilled", was mich etwas verunsichert, entspricht dies doch so gar nicht den üblichen Empfehlungen bei einem Single Malt. Der letzte Tropfen, bei dem es diese Empfehlung gab, war der Dalwhinnie Winter´s Gold, der sich zudem in einer ähnlichen Preisklasse bewegt. Hier wurde der Whisky im Glas mit der Zeit und steigender Temperatur tatsächlich besser, schließlich transportiert ein eisgekühltes Getränk weniger Aromen als ein handwarmer Whisky. Mit diesem Marketingkniff konnte man einen nach meinem Empfinden höchstens mittelmäßigen Whisky ganz gut verkaufen. Ich bin daher sehr gespannt, ob es der Auchentoshan besser mit mir meint. Auf die empfohlene Kühlung verzichte ich trotzdem.

Besuch bei der Auchentoshan Distillery (im Rahmen der Schottland-Rundreise mit Villa Konthor)

Bevor unsere Rundreise durch Schottland mit der Villa Konthor ein Ende fand, haben wir noch eine letzte Destillerie besucht. Da wir unsere letzte Nacht im Speckgürtel von Glasgow verbracht haben, bot sich natürlich ein Besuch bei Auchentoshan an. Nach nicht einmal zehn Minuten Fahrtzeit erreichten wir das Gelände der Destillerie schon morgens gegen 09:00 Uhr. Eigentlich öffnet das Visitor Center erst eine volle Stunde später, für unsere Gruppe wurden die Tore aber etwas früher geöffnet, damit wir später rechtzeitig unsere Fähre von Newcastle nach Amsterdam erreichen konnten. Das hatte den Vorteil, dass auf dem Gelände noch viele Türen, von denen ich glaube, dass sie zu normalen Besuchszeiten geschlossen sind, offen standen. So gelang auch der Blick in Warehouses, die sonst der Öffentlichkeit nicht zugänglich sind.

Whisky-Tasting auf der Mein Schiff 3

Neben dem Whisky ist das Reisen meine zweite große Leidenschaft. Vor einigen Jahren haben meine Frau und ich daher das Kreuzfahrt-Segment für uns entdeckt, weil man bei keiner anderen Form des Reisens in entspannter Weise so viele unterschiedliche Destinationen in kurzer Zeit sehen kann. Wir machten uns also auf nach Palma de Mallorca, um dort die Mein Schiff 3 zu besteigen, die uns über Malaga, Gibraltar, Cadiz, Lissabon, Bilbao und Southampton nach Bremerhaven bringen sollte. Am Abend des letzten Hafens wurde ein Whisky-Tasting mit sieben Klassikern angeboten, für das sich immerhin acht der insgesamt rund 2.500 Passagiere vom üblichen "Premium Alles Inklusive" losreißen konnten.