Fading Hill Single Malt Warehouse Selection Cask 327 Ex-Bourbon (Birkenhof Brennerei)

Natürlich war beim diesjährigen Festival des deutschen Whiskys, das diesmal im hessischen Schlitz stattfand, auch die Birkenhof Brennerei mit ihrem Fading Hill vertreten. Wir hatten gerade erst die Messe betreten, da liefen wir schon Steffi Klöckner vom Birkenhof in die Arme, worüber wir uns natürlich sehr gefreut haben, immerhin hatten wir uns schon eine ganze Zeit lang nicht gesehen. Wir probierten uns also gleich mal durch die neuesten Abfüllungen, zu denen auch zwei aktuelle Tropfen aus der Warehouse Selection gehörten. Den schon etwas älteren Whisky aus dem Ruby Port Cask haben wir direkt mitgenommen, vom ganz neuen Bourbon Cask #327 hat uns Steffi ein Sample mitgegeben. Auf der Messe hat uns der Whisky richtig gut gefallen, aber natürlich gilt es, das auch zu Hause zu verifizieren. Nach immerhin acht Jahren im Fass wurde der Whisky mit 53% abgefüllt und landet genau so jetzt auch noch einmal in meinem Glas.

Fading Hill First Fill Port Hogshead (Birkenhof / 16states)

Von der Birkenhof Brennerei hatte ich in der Vergangenheit schon sehr viele richtig tolle Tropfen im Glas. Wenn dann der Whisky aus dieser Destillerie auch noch sieben Jahre lang vollständig im First Fill Port Cask reifen darf, dann ist mein uneingeschränktes Interesse auf jeden Fall geweckt, denn Portreifungen sagen mir in aller Regel sehr zu. Der unabhängige Abfüller 16states hat sich auf Whisky aus Deutschland spezialisiert und sich das Fass No. 559 von der Birkenhof Brennerei gesichert, das eben zuvor jenen Portwein enthielt. 258 Flaschen mit fassstarken 57,5% sind am Ende herausgekommen und typischerweise unter dem Markennamen Fading Hill auf den Markt gekommen. Eine der Flaschen hat es glücklicherweise zu mir nach Hause geschafft und mit dieser will ich mich nun ganz intensiv beschäftigen.

Malts of Germany (Fading Hill, Thousand Mountains, The Nine Springs, SinGold, Stonewood)

In diesem Jahr haben sich fünf Brennereien aus Deutschland zusammengefunden, um zusammen den unabhängigen Abfüller Malts of Germany zu gründen. Die fünf Gründungsmitglieder, die allesamt dem Verband deutscher Whiskybrenner angehören, sind die Birkenhof Brennerei mit ihrem Fading Hill, die Sauerländer Edelbrennerei mit Thousand Mountains, The Nine Springs aus Thüringen, SinGold und Stonewood aus der Brennerei Schraml im Steinwald. Ziel ist es, deutschen Whisky noch bekannter zu machen und dabei auch über die deutschen Landesgrenzen hinaus zu denken. Besonders der asiatische Markt rückt dabei in den Fokus, aber auch andere Länder sollen in den Genus der Abfüllungen aus Deutschland kommen können. Daher war neben hoher Qualität auch der Output der Brennereien bzw. der aktuelle Lagerbestand ein Kriterium für die Auswahl der teilnehmenden Brennereien. Beim Festival des deutschen Whiskys Ende April auf Burg Scharfenstein konnte ich die Abfüllungen bereits in einem Tasting probieren, jetzt möchte ich mich aber noch einmal ganz in Ruhe und ohne andere Einflüsse den fünf Abfüllungen widmen. Vier der fünf Brennereien habe ich bereits mindestens einmal besucht und habe eine sehr hohe Meinung der dort produzierten Produkte. Deshalb freue ich mich darauf, mich jetzt noch einmal durch die Range probieren zu können.

Festival des deutschen Whiskys auf Burg Scharfenstein (Verband deutscher Whiskybrenner) Tag 1

Zum zweiten Mal findet das Festival des deutschen Whiskys auf der Burg Scharfenstein und damit in der dortigen Whiskywelt statt. Diese Location ist ehrlicherweise für eine solche Veranstaltung unschlagbar, denn sie bietet den Platz und vor allem das besonders Ambiente, das eine solche Messe erfordert und verdient. Darüber hinaus ist man in Leinefelde-Worbis sehr zentral in Deutschland angesiedelt und hat mehrere Hotels in der Umgebung, aus denen man wählen kann. Was allein noch fehlt, was aber auch im letzten Jahr schon ein Thema war, ist ein Shuttle, der mehr oder weniger regelmäßig zwischen Leinefelde, Worbis und Burg Scharfenstein pendelt. Mehr gibt es auf der Burg nicht zu meckern, denn hier kann man sich richtig wohlfühlen. Das haben nicht nur die tollen Tastings bewiesen, sondern das spürt man auch bei jedem einzelnen der rund 30 Aussteller am Stand.

Besuch bei der Birkenhof Brennerei mit Fading Hill (Nistertal/Westerwald)

Beim diesjährigen Festival des deutschen Whiskys haben meine Frau und ich Stefanie Klöckner von der Birkenhof Brennerei im Westerwald kennengelernt. Nach einem Tasting sind wir ins Gespräch gekommen und waren uns auf Anhieb sehr sympathisch, so dass auch im Anschluss der Kontakt nicht abgebrochen ist. Im August waren wir dann beim Online-Tasting für die Blogger und Vlogger dabei, worüber ich an dieser Stelle bereits ausführlich berichtet habe. Wir hatten aber bereits vereinbart, dass wir bei unserer nächsten Tour durch Deutschland unbedingt auch einmal persönlich vor Ort auf dem Birkenhof vorbeischauen müssen. In diesem Herbst war es nun so weit und wir verbrachten zwei Tage im kleinen Ort Nistertal im Westerwald. Unser Hotel hatten wir so ausgewählt, dass wir in gut zehn Minuten zu Fuß die Brennerei erreichen konnten. Zwar hat es das Wetter an diesem Tag nicht immer ganz gut mit uns gemeint, so dass der Regenschirm sowohl auf dem Hin- wie auch auf dem Rückweg im Dauereinsatz war, aber die tolle Zeit auf dem Birkenhof hat das schlechte Wetter ganz schnell vergessen gemacht.

Online Tasting Fading Hill Single Rye 1/22, Single Malt 1/22, Peat Edition No. 6, Fassprobe Cask 337 und Single Cask 693 (Birkenhof Brennerei)

Es ist inzwischen schon wieder ein paar Tage her, dass Steffi Klöckner von der Birkenhof Brennerei im Westerwald gemeinsam mit ihren beiden Söhnen Jonas und Lukas zum Online-Tasting für die deutsche Blogger- und Vloggerszene lud. Direkt vom Birkenhof plauderte Steffi über Geschichte, Pläne und Zukunft der Brennerei, zwischendurch gab es immer wieder Schalten direkt in die Produktionsräume. Dabei wurden natürlich auch insgesamt fünf Produkte der bereits im Jahr 1848 ursprünglich als Kornbrennerei eröffneten Destillerie, in der nun schon die achte Generation der Familie tätig ist, präsentiert und verkostet. Im Mittelpunkt sollten dabei die unter dem Namen Fading Hill abgefüllten Whiskys der Brennerei stehen. Diese werden schon seit 2002 produziert, im Jahr 2008 gab es die erste Abfüllung, aber erst mit der Eröffnung des Besucherforums und der neuen Brennanlage im Jahr 2015 nahm der Whisky auf dem Birkenhof richtig Fahrt auf, was dann vor zwei Jahren in einem Relaunch in Bezug auf Flasche und Design mündete.

Fading Hill Single Malt Whisky Edition 07/21 (Birkenhof Master Edition)

Am letzten Aprilwochenende fand das erste Festival des deutschen Whiskys statt, bei dem es so einige Schätzchen aus verschiedenen Brennereien zu entdecken gab, die Mitglied im Verband deutscher Whiskybrenner (VdW) sind. Ganz besonders begeistert hat mich dabei auch die Birkenhof Brennerei, die sich nicht nur ausgesprochen sympathisch im Tasting und am Messestand präsentierte, sondern auch tolle Tropfen zu bieten hatte. Vom aktuellen Single Malt der Brennerei konnte ich zum Messeende eine Anbruchflasche ergattern, damit ich meine Eindrücke noch einmal auf der heimischen Couch vertiefen kann. Der Whisky reifte zunächst in Virgin Oak und Bourbonfass, anschließend gab es dann ein Finish im Moscatel-Fass. In Erinnerung geblieben ist neben Salzkaramell, eine schöne Fruchtigkeit und viel Süße, aber mit etwas mehr Zeit als auf einer Messe kann man dem Whisky sicherlich auch noch ein genaueres Aromenprofil entlocken. 

Festival des deutschen Whiskys auf Burg Scharfenstein (Verband deutscher Whiskybrenner) Tag 1

Am letzten Aprilwochenende lädt der Verband der deutschen Whiskybrenner (VdW) zum ersten Festival des deutschen Whiskys ein. Gastgeber der Veranstaltung, die zukünftig immer bei wechselnden Mitgliedern des VdW stattfinden soll, ist diesmal Nine Springs auf der Burg Scharfenstein, wo gleichzeitig auch das ganze Wochenende die dortige Whiskywelt besucht werden kann. Am ersten Messetag fand sich hohe Prominenz ein, denn neben Gastgeber Bernd Ehbrecht richteten auch Leinefelde-Worbis Bürgermeister Marko Grosa, die Präsidentin des VdW Michaela Habbel und Thüringens Ministerpräsident Bodo Ramelow ein paar eröffnende Worte an die Aussteller und die ersten anwesenden Gäste. Dabei ging es nicht nur um die Visionen von Bernd Ehbrecht, ohne den es die Whiskywelt Burg Scharfenstein heute nicht geben würde, sondern natürlich auch darum, dass sich die deutschen Brenner nicht als Konkurrenten sehen, sondern gemeinsam ein tolles Event wie das Festival des deutschen Whiskys auf die Beine stellen und sich hier als Einheit präsentieren.