Tasting SMWS März Outturn (Hansemalt)

Unter den Bundesliga-Fans wird aktuell sehr viel über Anstoßzeiten diskutiert. Die vergangenen Montagsspiele waren von zahlreichen Fan-Protesten begleitet. Dabei kann doch eine andere Anstoßzeit bzw. im Fall eines SMWS-Tastings ein anderer Wochentag und eine veränderte Startzeit auch positiv sein. Üblicherweise fanden die SMWS-Tastings mit Chris Rickert in den Räumen von Hansemalt am Hamburger Fischmarkt immer donnerstags statt. Die SMWS hat diesmal jedoch nicht nur den Wochentag verändert - der Termin lag auf einem Dienstag - sondern auch noch den Beginn um eine halbe Stunde vorverlegt. So gab es zum ersten Mal, seitdem ich Mitglied in der SMWS bin, ein ausverkauftes Haus. Der frühere Beginn hätte übrigens fast dazu geführt, dass ich den Veranstaltungsbeginn verpasst hätte. Fest in der Annahme, dass es erst um 19:30 Uhr losgeht, bin ich noch fünfzehn Minuten bei zweistelligen Minusgraden an der Elbe entlangspaziert, um nicht zu früh zu erscheinen. Da kamen die fünf Fassstärken, die an diesem Abend präsentiert wurden, zum Durchwärmen gerade recht.

Event "The Blend" by Chivas Regal (Manchester)

Zu Weihnachten habe ich meiner Frau einen kleinen Städtetrip nach Manchester geschenkt. Wir haben uns auf ein paar schöne Tage mit Kultur, Shopping, leckerem Essen (ja, ich mag britisches Essen) und Pubbesuchen gefreut, mit besonders vielen Whisky-Erlebnissen hatten wir dabei nicht gerechnet. Umso mehr habe ich mich gefreut, als ich entdeckte, dass seit dem 23. Februar 2018 eine Blending Class von Chivas Regal unter dem Namen "The Blend" angeboten wird. In London ist die Veranstaltung bereits einige Zeit etabliert, in Manchester wird es zukünftig von Mittwoch bis Sonntag werktags drei und am Wochenende sechs Durchläufe pro Tag geben. Wir hatten nicht nur die Ehre, bei der Premierenveranstaltung in Manchester dabei sein zu dürfen, wir waren auch noch die ersten Gäste in der neuen Location überhaupt.

Redbreast 12yo Cask Strength Edition

Gerade habe ich einige Tage in England verbracht, was mich wieder daran erinnert hat, dass ich vor ziemlich genau einem Jahr einen tollen Whiskey entdeckt habe, als ich einen Städtetrip nach Dublin gemacht habe. Heute wie vor einem Jahr hat mich bestes Wetter begleitet, bei der Landung am Hamburger Flughafen gab es diesmal jedoch Schnee und Glätte. Das alles hat mich dazu veranlasst, heute mal einen fassstarken, sehr Sherry-lastigen Whiskey zu öffnen, der hervorragend in die kalte Jahreszeit passt, gleichzeitig aber meine Urlaubserlebnisse aus dem letzten Jahr mit den frischen Erinnerungen vom aktuellen Trip vereint. Mal sehen, ob mich der 12jährige Redbreast in der Cask Strength Edition auch außerhalb Irlands überzeugt.

Tullibardine The Murray The Marquess Collection

Vor einiger Zeit wurde mir eine Anbruchflasche vom Tullibardine The Murray zum Tausch angeboten, die auf den ersten Blick sehr interessant klang. Tullibardine ist eine Destillerie, die mir bisher immer sehr gut gefallen hat. Reine 1st Fill Bourbon Barrel-Reifung ist zwar nicht mein ultimatives Beuteschema, kann aber erfahrungsgemäß auch tolle Geschmackserlebnisse hervorbringen. Also habe ich zugeschlagen und die Flasche gegen ein paar Samples aus meinem Bestand getauscht. Gleich im ersten Moment fällt auf, dass an der Verpackung nicht gespart wurde. Der Whisky wirkt sehr hochwertig. Ich bin gespannt, ob hier die äußeren mit den inneren Werten einhergehen.

Handfilled Whisky Tasting (Hansemalt)

Viele Destillerien, die Führungen anbieten und einen Shop für Besucher haben, bieten den Gästen die Möglichkeit, sich einen eigenen Whisky direkt aus dem Fass abzufüllen. Diese Einzelfassabfüllungen sind nicht nur eine schöne Erinnerung an den Besuch der Destillerie, sie sind logischerweise auch schwer zu bekommen, wenn man nicht vor Ort ist. Chris Rickert von Hansemalt ist jedes Jahr mehrere Wochen in Schottland unterwegs. Hierbei genießt er nicht nur die tolle Landschaft, sondern bringt auch regelmäßig neue Schätze mit nach Deutschland. Fünf von diesen nur in der Destillerie erhältlichen Flaschen hat er nun für seine Tastinggäste geöffnet.

SMWS 78.41 A Real Sherry Monster (Ben Nevis)

Wenn ein Whisky schon "A Real Sherry Monster" heißt, dann passt das auf den ersten Blick genau in mein Beuteschema. Wenn der Whisky dann noch von der SMWS kommt, dann ist meine Vorfreude noch größer. Dank einer Flaschenteilung bin ich an ein 10cl-Sample in der Originalflasche gekommen. Dieser 19 Jahre alte Ben Nevis wurde Silvester 1997 gebrannt und stammt aus dem Refill Ex-Oloroso Butt, das letztlich noch 726 Flaschen hergegeben hat. Manchmal führt jedoch eine zu große Erwartungshaltung eher dazu, dass man am Ende etwas enttäuscht ist. Ich bin deshalb sehr gespannt, wie es in diesem Fall ausgeht.

Inchmurrin Single Cask 16/588-58 2009/2017 Manzanilla-Finish (Selected by Kammer-Kirsch)

Inzwischen beschäftige ich mich schon eine ganze Zeit intensiv mit dem Thema Whisky. Trotzdem hatte ich erst vor zwei Wochen auf der Hanse-Spirit meinen ersten Loch Lomond im Glas, den mir Stefan Bohn am Stand von Kammer-Kirsch mehr oder weniger ungefragt einschenkte. Kammer-Kirsch hat als Importeur für Deutschland im vergangenen Jahr zwei Einzelfässer ausgewählt, die als Limited Edition auf den Markt gekommen sind und am Stand präsentiert wurden. Bei beiden Abfüllungen handelt es sich um Bourbonfass-Reifungen, die ein besonderes Finish bekommen haben. Während der ältere Whisky nach 13 Jahren noch ein einjähriges Finish im Sauternes-Fass erhalten hat, beschäftige ich mich heute mit der jüngeren Ausgabe, die nach sieben Jahren im Bourbonfass für ein Jahr im Manzanilla-Fass nachreifen durfte.

Tasting "Talisker at Sea" auf der MS Kleine Freiheit (Christiansens)

Grundsätzlich ist der Montag ein eher undankbarer Tastingtermin, aber in regelmäßigen Abständen nehme ich es gerne in Kauf, am Dienstag eventuell nicht ganz so ausgeschlafen im Büro zu erscheinen. Immer dann, wenn Uwe Christiansen mit seinem Team zu einem Tasting in seinem Christiansens lädt, bin ich gerne dabei. Schließlich bekommt man neben einem herzlichen Gastgeber in einer gemütlichen Location tolle Whiskys ins Glas, die oftmals von Vertretern der Destillerien, Unternehmen oder Importeure präsentiert werden. Diesmal begleitete uns Heiko Tagawa, Sales Manager Reserve bei Diageo, durch ein vertikales Tasting der Destillerie Talisker. Nur der Begrüßungsdrink und der erste Dram wurden jedoch im Christiansens eingenommen, danach ging es Richtung Fischauktionshalle, wo uns die MS Kleine Freiheit zu einer Hafenrundfahrt erwartete.

Langatun Rioja Cask Finish 2012/2017

Wer hat´s erfunden? Okay, in diesem Fall ausnahmsweise mal nicht die Schweizer. Aber sie haben sehr gut verstanden, wie es funktioniert. Und dabei geht es nicht um Hustenbonbons, sondern um die Herstellung von hochwertigem Whisky. Auf der Hanse-Spirit durfte ich Anfang Februar am Stand von Whiskymax Christoph Nyfeler kennenlernen, der meiner Frau und mir zwei Einzelfassabfüllungen von Langatun vorstellte. Während meiner Frau die Variante aus dem Portfass besser gefiel, hat mich die Abfüllung mit dem Ramon Bilbao Rioja Finish ein wenig mehr überzeugt. Da wir uns nicht einigen konnten, welche Flasche mit nach Hause darf, haben wir einfach beide Varianten mitgenommen. Beschäftigen möchte ich mich heute aber mit dem Rioja-Finish. 444 Flaschen hat das Fass hergegeben, nur 30 davon haben den Weg nach Deutschland gefunden. Eines vorweg: Die Aufmachung ist in jedem Falle sehr hochwertig und gelungen.

The Stillman´s Swiss Brown Ale Darach Mor Special Reserve 18 (Arran Sherry Butt)

The Stillman´s ist in der Schweiz vor allem als Importeur von Whisky von unabhängigen Abfüllern bekannt. Seit 2010 wird zusätzlich ein Swiss Brown Ale in Handarbeit hergestellt und anschließend in Fässern gelagert, die vorher Whisky enthielten. Diese Idee ist grundsätzlich nicht neu, auf dem Markt gibt es inzwischen relativ viele Biere, die in Whiskyfässern gelagert wurden. Das Besondere bei The Stillman´s ist jedoch, dass es sich bei jedem der angebotenen Biere um eine Einzelfassabfüllung handelt. Das hat mich neugierig gemacht und auf dem letzten Bottle Market in Bremen habe ich mir am Stand ein Bier mitgenommen, das in einem Fass reifte, das zuvor 18 Jahre lang einen Arran enthielt. Vor der Befüllung mit Arran wiederum enthielt das Fass Sherry. Insgesamt hat das Fass 1.479 Flaschen hergegeben.

SMWS G15.1 Lead Us to Temptation (Loch Lomond)

Dass ich Abfüllungen der SMWS sehr gerne mag, ist kein Geheimnis. Dafür sind die Tropfen, die man hier oft für einen sehr fairen Kurs erhält, aber auch einfach zu gut. Einen eher schlechten Ruf haben Grain Whiskys. Das gilt vor allem dann, wenn sie in relativ jungem Alter abgefüllt werden. Dass das unberechtigt ist, habe ich in der Vergangenheit schon oft feststellen dürfen, zumeist jedoch bei Reifungen im Sherryfass. Etwas skeptisch war ich daher, ob mir auch ein junger Grain aus dem Bourbonfass gefallen kann. Deshalb war ich nach dem Lesen der Tasting Notes der SMWS sehr gespannt auf diesen 9jährigen Loch Lomond.

Bunnahabhain 2002/2016 (The Warehouse Collection by The Whisky Warehouse No.8)

Obwohl das Whisky Warehouse No. 8 seinen Sitz gar nicht weit entfernt von meinem Wohnort hat, hatte ich bisher eher selten Abfüllungen aus diesem Haus im Glas. Das war für mich ein Grund mehr, auf der letzten Hanse-Spirit die Chance zu nutzen, mich mit einigen Samples, die am Stand als Reste aus der letztjährigen Adventskalender-Produktion angeboten wurden, einzudecken. Ins Glas kommt heute ein 14jähriger Bunnahabhain in Fassstärke aus dem Bourbon Hogshead, das 307 Flaschen hergegeben hat.

Writer´s Tears Copper Pot

In einem Gewinnspiel fragt das Bremer Spirituosen Contor gerade nach dem ganz persönlichen Writer´s Tears-Moment. Für mich war es definitiv das Weihnachtsfest 2016, als ich meiner Frau einen Writer´s Tears Red Head zur Einstimmung auf unsere Reise nach Dublin geschenkt habe. Da uns beiden dieser so gut gefallen hat, stand schon kurz darauf auch der Copper Pot von Writer´s Tears bei uns im Regal. Einer der ersten Whiskeys, die nicht ich gekauft habe, sondern die meine Frau unbedingt haben wollte. Wahrscheinlich hat das Geschenk-Set mit zwei Gläsern seinen Beitrag dazu geleistet. Bereut haben wir den Kauf allerdings nicht.

Messebericht Hanse-Spirit 2018 Tag 2

Bei leichtem Schneefall habe ich mich gemeinsam mit meiner Frau um kurz vor 13:00 Uhr in die schon sehr beachtliche Schlange eingereiht, die sich vor der Fischauktionshalle gebildet hat. Wie erwartet wurde es am Samstag deutlich voller als am ersten Messetag und das war schon beim Einlass spürbar. Man musste sich also zunächst etwas mehr gedulden, wurde dann aber mit der tollen Atmosphäre auf der diesjährigen Hans-Spirit belohnt, auf der es auch am zweiten Tag noch einiges zu entdecken gab.

Messebericht Hanse-Spirit 2018 Tag 1

Schon zum achten Mal findet in diesem Jahr die Hanse-Spirit statt, zum ersten Mal allerdings ist sie in der eindrucksvollen Fischauktionshalle beheimatet. Bei typischem Hamburger Schmuddelwetter wurden am ersten Messetag pünktlich um 14:00 Uhr die Tore geöffnet und der erste Besucherstrom konnte sich auf die über 50 Aussteller stürzen. Der Schwerpunkt liegt auch in diesem Jahr wieder auf Whisky, aber auch Liebhaber von Rum, Gin oder sogar Korn kommen nicht zu kurz.

Kilkerran 8yo Cask Strength

Die Region Campeltown kämpfte lange um ihre fortwährende Anerkennung als eigenständige Whiskyregion. Ehemals waren hier über dreißig Destillerien zu finden, doch vor einigen Jahren waren nur noch Springbank und Glen Scotia übrig. Mit der Wiedereröffnung der Glengyle Distillery wurden aber endlich auch wieder die formellen Voraussetzungen geschaffen, Campbeltown als Region auf der schottischen Whiskylandkarte zu erhalten. Die Produktion wurde im Jahr 2004 wieder aufgenommen, im Jahr 2016 wurde dann der erste 12jährige Whisky auf den Markt gebracht, nachdem man zuvor den Fortschritt in Form der "Work in Progress"-Reihe nachverfolgen konnte. Im vergangenen Jahr erschien die vielbeachtete achtjährige Abfüllung in Fassstärke, um die es heute geht.