Besuch bei der Gutsbrennerei Geuting (J.B.G. Münsterländer Whisky)

Als meine Frau und ich uns auf den Weg von Lüttich in Richtung Norden machten, war der letzte Abschnitt unserer diesjährigen Reise eingeläutet. Nach einem kurzen und relativ kostspieligen Zwischenhalt im Outlet Park Roermond ging es weiter nach Isselburg in der Nähe von Bocholt. Hier wird nicht nur jährlich das Sommerhaus der Stars aufgezeichnet, von hier stammt auch der J.B.G. Münsterländer Whisky aus der Gutsbrennerei Geuting. Die Inhaber Stefanie und Magnus Geuting haben meine Frau und ich in diesem Jahr beim Festival des deutschen Whiskys auf Burg Scharfenstein kennengelernt. Ich fand es sehr spannend, dass hier ein Whisky produziert wird, der aus Richtung einer traditionellen Kornbrennerei kommt, in der auch die Brennanlagen für den Korn für die Produktion von Whisky verwendet werden. Das hat mich umso neugieriger auf einen Besuch im westlichen Münsterland nahe der niederländischen Grenze gemacht. Wir haben uns jedenfalls sehr darüber gefreut, dass es mit einem Besuch in Bocholt geklappt hat.

Dram Way 01 und 02 Thousand Mountains 4yo Islay Cask Finish und Mackmyra 3yo Cloudberry Wine Cask

Mit Dram Way ist ab sofort ein neuer unabhängiger Abfüller aus Norddeutschland am Start. Hinter Dram Way steckt Malte Schweia, den man auch von Malte Talks Malts oder als Brand Ambassador von Mackmyra kennen könnte. Ende Oktober hat Malte nun nach langer Vorbereitungszeit seine beiden Erstlingswerke auf den Markt gebracht. Dabei handelt es sich zunächst um einen vier Jahre alten Thousand Mountains aus der Sauerländer Edelbrennerei, der zunächst brennereitypisch in Bordeaux- und anschließend im Heaven Hill Cask lagerte, bevor er ein Finish im Islay Cask erhalten hat. Als zweite Abfüllung kommt ein drei Jahre alter Mackmyra an die Reihe, der im deutschen Fasslager auf Gut Basthorst in einem kleinen 30l-Fass im Cloudberry Wine Cask reifte. Beide kommen natürlich in Fassstärke und mit schick vom Kieler Künstler Finn Martens gestalteten Label in der 0,5l-Flasche daher. Vorgestellt wurden beide Abfüllungen am 28. Oktober 2022 auch auf Malte Talks Malts bei YouTube, wo natürlich auch im Nachgang jederzeit noch das Video abgerufen werden kann.

Besuch bei der Owl Distillery (Belgian Owl) in Fexhe-le-Haut-Clocher bei Lüttich

Eigentlich waren meine Frau und ich ja zum dritten Mal auf Deutschland-Tour, um diverse Destillerien zu besuchen. In diesem Herbst haben wir uns aber dazu entschlossen, auch mal über die Grenzen Deutschlands hinaus zu schauen und haben uns deshalb auch zwei Ziele im Ausland ausgesucht. So hat es uns zunächst nach Fexhe-le-Haut-Clocher verschlagen. Bis heute kann ich mir diesen Ortsnamen nicht merken, aber er liegt im westlichen Speckgürtel Lüttichs und beheimatet die Owl Distillery. Belgian Owl war mir zwar namentlich schon bekannt, einen Whisky von dort hatte ich bis zum Besuch vor Ort aber noch nicht im Glas. Dementsprechend groß war die Vorfreude auf die Tour durch die Destillerie mit anschließendem Tasting. Um was für eine Eule es bei der Brennerei geht und in welcher Form Jim McEwan, Glen Grant und Elijah Craig mit der Destillerie zu tun haben, konnten wir im Laufe des Spätnachmittags von unserm Tour-Guide erfahren.

Thy Whisky Virtual Tasting Oktober 2022

Dass Jakob und Andreas von der Thy Whisky Distillery in Dänemark zu einem Virtual Tasting laden, ist nicht mehr ganz neu. In diesem Oktober gab es allerdings zum ersten Mal ein Tasting, das in englischer statt in dänischer Sprache stattfand, so dass natürlich ein deutlich breiteres Publikum außerhalb Dänemarks angesprochen werden konnte, wo Thy vor allem auch in Deutschland zukünftig mehr Fuß fassen möchte. Teil des Online Tastings waren sieben unterschiedliche Dram, wobei es eine bunte Mischung vom aktuellen Spelt Rye über vier der letzten Releases bis hin zu zwei Fassproben gab. Um noch einen besseres Gefühl für das Grundprodukt zu bekommen, wurden außerdem drei kleine Tütchen mit Malzproben mitgeliefert. Natürlich gab es zwischendurch auch immer mal wieder Einblicke in die Destillerie. Da ich diese aber vor einigen Wochen nach meinem Besuch vor Ort hier auf Drams United ausführlich vorgestellt habe, konzentriere ich mich heute etwas mehr auf die sieben Drams und das aktuelle Cask Share Programm für Deutschland.

Milk & Honey Art & Craft Chocolate Porter Beer Cask und Ex-Islay IPA Cask

Vor einiger Zeit durfte ich ein sehr gelungenes Tasting mit Shilton Almeida im Hamburger Whiskyplaza besuchen, in dem sechs verschiedene Abfüllungen von Milk & Honey aus Israel vorgestellt wurden. Meinen Bericht dazu bin ich noch schuldig, diesen werde ich aber in Kürze nachreichen. Leider waren zu diesem Zeitpunkt die neuen Art & Craft Abfüllungen der Brennerei noch nicht in Deutschland angekommen, die Logistik hat leider einen Tag zu lange gebraucht. Deswegen hat mir der deutsche Importeur Kammer Kirsch zwei Abfüllungen im Anschluss als Sample zur Verfügung gestellt. Besonders hat mich die vierjährige Vollreifung im Chocolate Porter Cask gereizt. Hierfür wurden Ex-Bourbon Casks, die zwischenzeitlich Milk & Honey enthielten, zur Shapiro Brauerei geschickt, die darin für einige Monate ihr Chocolate Porter reiften. Anschließend fanden die Fässer ihren Weg zurück zu Milk & Honey, um den jetzt vorliegenden Whisky darin zu lagern. Die zweite Abfüllung stammt aus einem Fass, das ursprünglich einen nicht weiter benannten Islay Whisky beheimatete, das dann für vier bis sechs Monate mit dem Peated IPA der Dictator Beer Company befüllt wurde. Anschließend reifte der Milk & Honey für drei Jahre in diesem Fass. Für beide Abfüllungen wurden jeweils drei der beschriebenen Fässer verwendet, so dass die Verfügbarkeit begrenzt ist. Beide Abfüllungen werde ich heute intensiv verkosten.

Besuch bei der Birkenhof Brennerei mit Fading Hill (Nistertal/Westerwald)

Beim diesjährigen Festival des deutschen Whiskys haben meine Frau und ich Stefanie Klöckner von der Birkenhof Brennerei im Westerwald kennengelernt. Nach einem Tasting sind wir ins Gespräch gekommen und waren uns auf Anhieb sehr sympathisch, so dass auch im Anschluss der Kontakt nicht abgebrochen ist. Im August waren wir dann beim Online-Tasting für die Blogger und Vlogger dabei, worüber ich an dieser Stelle bereits ausführlich berichtet habe. Wir hatten aber bereits vereinbart, dass wir bei unserer nächsten Tour durch Deutschland unbedingt auch einmal persönlich vor Ort auf dem Birkenhof vorbeischauen müssen. In diesem Herbst war es nun so weit und wir verbrachten zwei Tage im kleinen Ort Nistertal im Westerwald. Unser Hotel hatten wir so ausgewählt, dass wir in gut zehn Minuten zu Fuß die Brennerei erreichen konnten. Zwar hat es das Wetter an diesem Tag nicht immer ganz gut mit uns gemeint, so dass der Regenschirm sowohl auf dem Hin- wie auch auf dem Rückweg im Dauereinsatz war, aber die tolle Zeit auf dem Birkenhof hat das schlechte Wetter ganz schnell vergessen gemacht.

Besuch im Altstadthof Nürnberg (Ayrer´s Whisky)

Schon vor zwei Jahren haben meine Frau und ich der Hausbrauerei Altstadthof in Nürnberg einen Besuch abgestattet. Damals haben wir einen Rundgang durch die Gänge der Felsenkeller gemacht und waren von Essen und Bier begeistert. Auch der Whisky, der unter dem Label Ayrer´s abgefüllt wird, hat uns sehr gut gefallen, aber leider war damals niemand vor Ort, der uns mehr über den Whisky hätte erzählen können. Deshalb habe ich auch diesmal wieder vorab angefragt, ob wir einen Blick auf Brennerei und Fasslager werfen dürfen und dabei ein paar Hintergründe erfahren können. Glücklicherweise hat sich Inhaber Reinhard Engel diesmal ein wenig Zeit für uns genommen und uns trotz laufenden Betriebs und diverser Führungen, die u.a. aus den Felsenkellern in Brennerei und Brauerei kamen, ein wenig hinter die Kulissen blicken lassen. Dass es auch diesmal wieder für mich die leckeren Nürnberger Rostbratwürstchen und eine Rote Weiße gab, stand natürlich außer Frage.

Bain´s Single Grain Whisky 10yo Cask Strength Limited Edition Shiraz Cask Finish

Beim diesjährigen Köpenicker Whiskyfest war endlich einmal wieder der Bordershop Puttgarden mit einem Stand vertreten. Für auffällig günstige Preise konnten dort verschiedene Abfüllungen probiert werden, die zum Teil sonst in Deutschland nicht erhältlich sind. Dazu gehörte auch ein zehn Jahre alter Single Grain Whisky von Bain´s aus der James Sedgwick Distillery in Südafrika, der ein Finish in einem Shiraz Fass erhalten hat und in Fassstärke abgefüllt wurde. Mir hat der Whisky auf der Messe sehr gut gefallen, aber natürlich ist es immer recht schwierig, einen spannenden Tropfen auf so einer Veranstaltung final zu bewerten. Schließlich probiert man in der Regel den einen oder anderen Whisky mehr, kann sich aber weniger Zeit dafür nehmen, als dies auf der heimischen Couch der Fall wäre. So war ich ganz glücklich, dass ich zum Ende der Messe den Rest der Flasche mit nach Hause nehmen durfte, um mich noch einmal ganz in Ruhe mit diesem Single Grain beschäftigen zu dürfen. In Köpenick waren meine Begleiter mal begeistert, mal war ihnen der Tropfen zu alkoholisch. Ich bin gespannt darauf, wie er mir zu Hause gefällt.

Besuch auf dem Gasthof Seitz (Elch-Bräu / Elch-Whisky)

Auf dem nächsten Abschnitt unserer Tour durch Deutschland führte uns unser Weg aus der Oberpfalz, wo wir Mitte September bereits den ersten Nachtfrost erlebten, nach Nürnberg. Je nachdem, für welche Strecke man sich entscheidet, liegt Gräfenberg fast direkt auf dem Weg, so dass wir den kleinen Umweg von rund 16 Kilometern sehr gerne auf uns genommen haben, um einen Abstecher zum Gasthof Seitz mit Elch-Bräu und Elch-Whisky zu machen. Im Vorwege hatte ich Kontakt mit Inhaber Georg Kugler aufgenommen, der mir sagte, dass sicherlich an diesem Vormittag jemand da sein sollte, der Zeit für meine Frau und mich hat. Tatsächlich war der Vormittag offenbar sehr geschäftig, so dass Georg uns nicht persönlich herumführen konnte, dafür hatte aber Produktionsleiter und Diplom-Brauer Marcel Gath Zeit für uns, der natürlich genauso tief in der Thematik ist und uns auf einen ausführlichen Rundgang mitgenommen hat.

Besuch bei der Brennerei Schraml - der Steinwald-Brennerei (Stonewood Whisky)

Die Whiskys der Brennerei Schraml, die unter dem Namen Stonewood und damit mit Bezug auf den naheliegenden Steinwald in der Oberpfalz ihren Whisky auf den Mark bringen, kannte ich schon von früheren Messen. Beim Festival des deutschen Whiskys in diesem Jahr präsentierten Inhaber Gregor Schraml und Vertriebsleiter Andi Thoma aber eine neue Abfüllung, nämlich den Dra Double Wood, der im Sommer hätte auf den Markt kommen sollen. Durch Lieferprobleme zunächst bei Flaschen und dann bei Etiketten und Tubes hat sich das voraussichtliche Release inzwischen auf Oktober verschoben, aber wenn es endlich so weit ist, dann werde ich an dieser Stelle den Whisky ganz ausführlich vorstellen, denn er hat mir ausgesprochen gut gefallen. Durch den erneuten Kontakt auf Burg Scharfenstein beim Festival des deutschen Whiskys hat es sich aber auch ergeben, dass meine Frau und ich im Rahmen unserer Deutschland-Tour einen kurzen Besuch bei der Brennerei Schraml in Erbendorf einplanen durften. Da leider schon im Sommer sämtliche Unterkünfte in Erbendorf ausgebucht waren, mussten wir eine Unterkunft einige Kilometer entfernt wählen, was aber die Vorfreude auf den Besuch vor Ort nicht schmälerte.

Besuch in der Feinbrandmanufaktur Brabant in Striegistal (Rose Valley)

Von der Feinbrandmanufaktur Brabant im sächsischen Striegistal, die nur rund 40 Kilometer von Dresden entfernt liegt, hatte ich bisher vier der bis zum heutigen Zeitpunkt sieben erschienenen Rose Valley Single Malt Whiskys im Glas. Da mir diese durchweg sehr gut gefallen haben, stand für mich fest, dass ich unbedingt irgendwann einmal die Gelegenheit nutzen muss, Inhaber Eric Brabant und seine Brennerei zu besuchen. Auf der diesjährigen Tour durch Deutschland hat es nun geklappt und meine Frau und ich konnten uns vor Ort einmal einen genauen Eindruck verschaffen. Nun ist Striegistal keine Weltstadt und bietet dementsprechend eher wenige Übernachtungsmöglichkeiten. Eher zufällig bin ich deshalb über die ganz neue Ferienwohnung Förster Frohgemut von Familie Ranft gestolpert, die rund 600 Meter von der Brennerei entfernt am Ortsausgang liegt und die uns ausgesprochen gut gefallen hat. Nach dementsprechend kurzem Spaziergang durchs Dorf waren wir pünktlich vor Ort bei der Feinbrandmanufaktur, wo wir von einer der zahlreichen Distillery Cats begrüßt wurden.