Finric Blended Whisky

Pour, Sip, Enjoy - so bewirbt Finric seinen neuen Blended Whisky auf dem Flaschenetikett. Man soll den Whisky genießen, wie man mag. Dabei soll jeder Whiskyliebhaber selbst entscheiden, ob er sich seinen Whisky am liebsten pur, auf Eis, im Cocktail oder sogar als Longdrink schmecken lässt. Über den Whisky an sich ist relativ wenig bekannt. Zwar handelt es sich um schottische Grundwhiskys, da allerdings nicht in Schottland abgefüllt wird, trägt die Abfüllung nicht den Zusatz "Scotch". Aus welchen Destillerien die verwendeten Malt und Grain Whiskys stammen, ist ebenso wenig bekannt wie Länge und Art der Reifung. Hier wird lediglich auf eine Reifung in Eichenfässern verwiesen. Grundsätzlich bin ich ein Freund von Transparenz, wenn es um Whisky geht, letztlich bleibt aber das entscheidende Kaufkriterium, ob der Whisky schmeckt. Genau das habe ich am vergangenen Wochenende getestet.

Besuch bei der Ardbeg Distillery (im Rahmen der Schottland-Rundreise mit Villa Konthor)

Im Rahmen unserer Schottland-Rundreise mit der Villa Konthor haben wir auch einen Abstecher nach Islay gemacht. Am ersten Tag haben wir uns auf die Südküste konzentriert und dabei neben kurzen Besuchen bei Lagavulin und Laphroaig auch einen längeren Aufenthalt mit Mittagessen und Tasting - allerdings ohne Führung - bei Ardbeg eingeplant. Direkt von der Fähre von Kennacraig nach Port Ellen steuerte unser Bus Ardbeg an, wo wir uns zunächst ausführlich auf dem Gelände und im Shop umsahen. Leider war der Shop so kurz nach dem Feis Ile ziemlich geplündert, so dass nur relativ wenig Merchandise und Shirts nur in ausgewählten, weniger gängigen Größen vorhanden waren. Allein daran soll sich die Destillerie aber natürlich nicht messen lassen.

Neuheiten von C&S Dram Collection (Schlumberger): Miltonduff 2007, Teaninich 2012, Aultmore 2006

Die Abfüllung der C&S Dram Collection stehen für guten, ehrlichen Whisky zu einem fairen Preis. Daran hat sich auch mit der Rückkehr von Andrea Caminneci zu Schlumberger, wohin er die Marke mitgenommen hat, nichts geändert. Bereits vor einigen Tagen hatte ich die Möglichkeit, gleich drei der aktuellen Abfüllungen probieren zu können. Dabei lagen die drei Fassstärken von Miltonduff, Teaninich und Aultmore wie häufig bei C&S Dram im oberen Bereich in Bezug auf den Alkoholgehalt und bewegten sich bei rund 60%. Bei der heutigen Rekordhitze wäre mir das sicherlich etwas zu viel gewesen, aber bei ein paar Grad weniger war das durchaus ein sehr ansprechendes Programm.

Slitisian Single Malt Classic, Peaty und Wheat Malt (Schlitzer Destillerie)

Auf den diesjährigen Juniper Days habe ich Kai Hofmann von der Schlitzer Destillerie kennengelernt. Zwar ging es bei der Veranstaltung - dem Namen entsprechend - vorrangig um Gin, trotzdem kamen wir mit der Zeit auch auf das Thema Whisky. Da meine Frau und ich wenige Tage später Richtung Süden unterwegs waren, machten wir einen kurzen Stopp in Schlitz, wo wir das wirklich sehr gemütliche und familiäre Burgen Café, das zur Destillerie gehört, besucht haben. Meine Frau konnte sich dort besonders für den Kaffee-Likör und den Whisky-Likör begeistern, mir hat etwas überraschend ein Whisky-Korn-Cuvee sehr zugesagt. Heute soll es aber natürlich um den Whisky der sympathischen Destillerie gehen. Ins Glas kommen der Classic Whisky, ein Wheat Malt und ein Whisky, der in einem Islay-Fass reifen durfte.

Besuch bei The Macallan Distillery (im Rahmen der Schottland-Rundreise mit Villa Konthor)

Hobbit-Hügel, Disneyland, Heimat der Teletubbies - die neue Destillerie von The Macallan hat schon viele Spitznamen bekommen. Mir haben die neueren Abfüllungen von Macallan in der Regel nicht gefallen, zumindest aber habe ich sie als zu teuer wahrgenommen. Trotzdem war ich sehr gespannt darauf, die neu erbauten Anlagen von Macallan besichtigen zu können, schließlich unterscheiden sie sich schon rein äußerlich ganz deutlich von allen anderen Destillerien. Im Rahmen der Schottland-Rundreise mit Villa Konthor hatte ich nun die Möglichkeit dazu. Da immer nur maximal zwölf Besucher (eigentlich nur zehn, für uns gab es eine großzügige Ausnahme) auf einer Tour dabei sein können und zwischen zwei Touren immer mindestens 45 Minuten liegen müssen, hatten wir bei einer Gruppengröße von 37 Leuten ausreichend Aufenthalt bei Macallan.

Tomatin 8yo 2011/2019 Sherry Hogshead (Whiskybroker)

Zwar war mir der Whiskybroker schon länger ein Begriff, aber erst im Mai diesen Jahres habe ich zum ersten Mal dort bestellt. Meine Wahl fiel auf einen erst acht Jahre alten Tomatin, der das knappe letzte Jahr seiner Reifezeit in einem Sherry Hogshead verbringen durfte und mit 59,1% in 313 Flaschen kam. Ich mag Tomatin, junge Whiskys in Fassstärke und Sherryfässer, daher hatte ich keine Bedenken, bei dieser Abfüllung blind zuzugreifen. Nachdem ich zwischenzeitlich von den Teilnehmern meiner Flaschenteilung schon ein sehr positives Feedback bekommen habe, befasse ich mich nun auch endlich selbst einmal ausführlich mit dem Whisky.

Besuch bei der Glen Grant Distillery (im Rahmen der Schottland-Rundreise mit Villa Konthor)

Glen Grant hat unter Whisky-Liebhabern nicht zwingend den besten Ruf. Viele halten die Abfüllungen für zu jung, zu angepasst, zu dünn oder schlicht zu langweilig. Dabei lohnt sich durchaus ein Blick über das Standard-Sortiment der Destillerie hinaus. Immerhin hat Glen Grant eine lange Tradition und eine bewegte Geschichte mit mehreren Eigentümerwechseln seit der Gründung im Jahr 1840. Inzwischen gehört die Destillerie, die besonders in Italien, wo die Marke der meistverkaufte Whisky des Landes ist, viele Fans gefunden hat, zu Campari. Ich habe mich sehr gefreut, im Rahmen meiner Schottland-Rundreise mit der Villa Konthor diese Destillerie besuchen zu können.

Springbank 1998/2016 Refilled Sherry Cask (The Cooper´s Choice)

Vor einigen Wochen traf ich endlich einmal wieder auf Andy McNeill, als er bei einem Tasting drei Abfüllungen von Cooper´s Choice vorstellte. Darunter war auch ein achtzehn Jahre alter Springbank aus dem Refill Sherry Cask, der 1998 destilliert und 2016 abgefüllt wurde. Wenig überraschend hat mir der Whisky ausgezeichnet gefallen, allerdings liegt der Flaschenpreis von EUR 275,- deutlich über meinem Budget. Daher freute es mich umso mehr, dass ich Andy im Anschluss überreden konnte, mir die übrigen paar cl, die sich noch in der Flasche befanden, zu verkaufen. Heute finde ich heraus, ob er mir zu Hause in aller Ruhe genauso gut gefällt wie im Tasting.

Besuch bei der Fettercairn Distillery (im Rahmen der Schottland-Rundreise mit Villa Konthor)

Auf unserer Schottland-Rundreise mit der Villa Konthor haben wir mit der Borders Distillery und Kingsbarns zunächst zwei relativ kleine und neue Destillerien in den Lowlands besucht, als nächster Halt stand dann jedoch eine traditionsreiche Brennerei in den Highlands auf dem Programm. Die Fettercairn Distillery liegt rund 30 Autominuten von Aberdeen entfernt und wurde bereits im Jahr 1824 gegründet. Heute gehört sie zum Whyte & Mackay-Konzern, der neben Fettercairn auch Dalmore, Jura, Tamnavulin und Invergorden unter seinem Dach hat, um seine verschiedenen Blends produzieren zu können. Darüber hinaus gibt es aber natürlich auch Single Malts, die auf den Markt kommen, bei Fettercairn aber weniger als 20% der Produktion ausmachen.

TIDE Whisky 2016/2019 (Vareler Brauhaus & Brennerei)

In diesem Sommer kam der erste Whisky vom Vareler Brauhaus in Friesland in der Nähe von Wilhelmshaven auf den Markt. Eher zufällig bin ich bei Facebook über die Ankündigung gestolpert und habe mich gleich mal mit einer kleinen Flasche versorgt. Der Kontakt war sehr nett und der Versand erfolgte genau wie abgesprochen, so dass die Flasche direkt nach meinem Schottland-Urlaub im Juni bei mir eingetroffen ist. Heute habe ich endlich Zeit, den TIDE Whisky, der drei Jahre lang in amerikanischer Eiche lagerte, die zuvor einen Portwein enthalten hat, zu probieren. Zwar hat deutscher Whisky im eigenen Land oftmals einen schweren Stand, ich bin aber immer sehr gespannt auf die Produkte, die hier bei uns produziert werden. Schließlich bin ich dabei schon mehr als einmal sehr positiv überrascht worden.

Friends Day in der Hammerschmiede - Home of The Glen Els (Zorge)

Am ersten Wochenende im Juli fand der erste Friends Day in der Hammerschmiede in Zorge im Harz statt. Von hier stammt nicht nur die bekannte Marke Glen Els, sondern auch die Abfüllungen unter den Namen The Alrik, Willowburn und The Emperor´s Way kommen aus der Hammerschmiede. Da es bereits um 11:00 Uhr losgehen sollte, waren meine Frau und ich schon früh auf der Autobahn, um die rund 300 Kilometer lange Anreise möglichst stressfrei zu gestalten. Nach einem kurzen Frühstücksstopp in Osterode waren dann auch nur die letzten rund 20 Kilometer dank Straßensperrungen, Bauarbeiten und Mähdreschern im Einsatz etwas anstrengend. Trotzdem konnten wir fast pünktlich unser Auto vor unserem Hotel für die kommende Nacht abstellen und machten uns dann zu Fuß auf den Weg zur Destillerie, wo sich am Einlass schon eine Schlange gebildet hatte.

The GlenDronach Port Wood 10yo

Als ich im Juni mit meiner Frau gemeinsam in Schottland unterwegs war, haben wir einen kurzen Stopp bei GlenDronach gemacht. Obwohl wir keine Tour gebucht hatten, durften wir im Shop einige Abfüllungen probieren. Darunter war neben dem wirklich hervorragenden Batch Strength auch der brandneue Port Wood, der erst einen Tag zuvor abgefüllt wurde, nachdem er die letzten drei Jahre seiner insgesamt zehn Jahre langen Reifezeit in Port Pipes verbringen durfte. Inzwischen sind die Flaschen auch in Deutschland angekommen, so dass man aktuell auch hierzulande ganz gut eine der limitierten Flaschen bekommen sollte. Beim Probieren im Shop ist bei mir vor allem Weingummi im Kopf hängen geblieben. Mal sehen, ob ich dieses Aroma auch zu Hause auf dem Sofa wieder am Gaumen habe.

Schottland-Rundreise mit der Villa Konthor (Teil 2/3)

Im ersten Teil meines Reiseberichts zur Rundreise durch Schottland mit der Villa Konthor habe ich unter anderem schon vom verregneten St. Andrews, einem wunderbaren Besuch bei der Scotch Malt Whisky Society in Edinburgh und meinem ersten Haggis-Erlebnis in Elgin berichtet. Aber natürlich hatte Robin Pitz von der Villa Konthor auch für die folgenden Tage für ein volles Programm gesorgt, schließlich sollte es schon sehr bald nach Islay gehen. Heute geht es allerdings zunächst einmal um den letzten vollen Tag vor der Fährüberfahrt auf die Whisky-Insel schlechthin sowie unsere ersten Stationen auf der Insel.

Blind Tasting #1 von Simple Sample (mit Togouchi, Benrinnes, Highland Park und Bakers)

Simple Sample hat sich darauf spezialisiert, sowohl Einsteiger in die Welt des Whiskys wie auch erfahrene Whisky-Fans mit Samples zu versorgen. Ähnlich wie bei den zahlreichen Flaschenteilungen in den unterschiedlichen Facebook-Gruppen kann man so einen Whisky zunächst probieren, bevor man gleich blind einen großen Betrag in eine ganze Flasche investiert. Das ist natürlich vor allem für diejenigen interessant, die keinen Local Dealer in unmittelbarer Nähe haben und so auf die Beratung vor Ort verzichten müssen. In diesem Sommer gab es nun das erste Blind Tasting Set mit insgesamt vier Samples. Obwohl ich oft daneben liege, wenn es um Blindverkostungen geht, macht es mir doch sehr viel Spaß mitzurätseln. Die nachfolgenden Notes sind also entstanden, ohne dass ich wusste, was ich im Glas habe. Erst nachträglich habe ich die Auflösung von Simple Sample ergänzt.