Elsburn Port Cask Matured 7yo

Wenn man ein paar Tage auf meiner Lieblingsinsel Helgoland verbringt, dann kann man bei Heiner im Oberland bei Heiners Duty Free Shop immer mal wieder die eine oder andere Anbruchflasche ergattern, die man entweder auf dem Festland nicht mehr bekommt, oder von der man sich einfach keine ganze Flasche kaufen möchte, weil das Regal zu Hause ohnehin schon viel zu voll ist. Diesmal bin ich bei Heiner über einen spannenden Elsburn gestolpert, der sieben Jahre alt ist und aus einem First Fill Port Hogshead stammt, wobei der Whisky am Ende noch immer kräftige 65% Alkoholgehalt aufweisen kann. Grundsätzlich wurde ich von Elsburn bisher so gut wie nie enttäuscht, daher war es keine Frage, dass ich die letzten paar cl mitnehmen musste, um den Whisky intensiv probieren zu können. Wie von Elsburn gewohnt erwarte ich hier eine kräftige Port-Note mit viel Fruchtigkeit. Ich bin gespannt, ob meine Prognose richtig ist.

Elsburn Italian Connection Exclusive Edition 2021 (Bottled for Kirsch Import)

Elsburn hat mich in der Vergangenheit immer wieder mit spannenden Fassreifungen überzeugt. Die Bandbreite vorrangig an frischen Süßweinfässern ist einfach enorm und sorgt regelmäßig für spannenden Nachschub aus der Hammerschmiede im Harz. In diesem Frühjahr wurde nun exklusiv für Kirsch Import der Italian Connection Exclusive Edition 2021 abgefüllt, der in First Fill Amarone und Marsala Casks lagerte und in einer auf 1.000 Flaschen limitierten Stückmenge mit kräftigen 55,5% auf den Markt kam. Gute sieben Jahre durften die im Jahr 2013 befüllten Fässer reifen. Das klingt für mich nach einer Kombination, die meinen Geschmack treffen könnte. Entsprechend groß ist die Vorfreude darauf, dass der Whisky nun in mein Glas kommt.

Emperor´s Way Henry The Lion - Duke of Saxony and Bavaria (Hercynian Distilling Co.)

Wer mich kennt, der weiß, dass ich mit deutschem Whisky ziemlich viel anfangen kann. Eine meiner liebsten Brennereien in Deutschland war jedoch von Beginn an die Hammerschmiede im Harz bzw. die Hercynian Distilling Co., von der bis vor einiger Zeit noch der Glen Els kam. Inzwischen wird der Whisky dort unter den Labels Elsburn, Emperor´s Way, Willowburn und Alrik abgefüllt. Jede dieser Marken steht für ein bestimmtes Grundprofil, wobei der Emperor´s Way stärker getorft ist Unter diesem Label ist im vergangenen Jahr Henry The Lion erschienen, der nicht nur in der schicken Holzbox geliefert wird, sondern sicherlich auch geschmacklich einiges zu bieten haben wird. Für die Reifung kamen hier PX und Palo Cortado Fässer zum Einsatz, die für eine spannende Mischung aus Süße und Würze gesorgt haben dürften. Jetzt freue ich mich aber auf den ersten Schluck dieser Abfüllung und bin sehr gespannt, ob der Whisky meine zugegebenermaßen recht hohe Erwartungshaltung erfüllen kann.

Emperor´s Way 5yo (Whisky Druid) 1st Fill PX Octaves & Hogsheads / Finished in a Bourbon Barrel

Dass Glen Els nicht mehr heißen darf, wie sie mal hießen, ist schon seit einiger Zeit bekannt. Das ändert aber nichts daran, dass die Destillerie aus dem Harz weiterhin tolle Tropfen auf den Markt bringt. Neben dem ungetorften Elsburn gibt es auch weiterhin den stark torfigen Alrik, den würzigen Willowburn sowie den kräftigen Emperor´s Way. Von letzterem haben sich der Whisky Druide und Kirsch Import einen tollen Tropfen gesichert, der zunächst in First Fill PX Octaves und Hogsheads reifen durfte, bevor er ein Finish im Bourbon Barrel erhalten hat. Leider gab es von dieser Abfüllung nur 272 Flaschen, die innerhalb kürzester Zeit vergriffen waren. Ich hatte das Glück, diesen Whisky vorab auf der Hausmesse vom Whiskyhort in Oberhausen probieren zu können, wo ich mir natürlich umgehend eine Flasche gesichert habe. Mit einigem Abstand kann ich diesen Whisky nun noch einmal auf der heimischen Couch probieren, wo ich mir ähnlich spannende Aromen verspreche wie beim Probierschluck auf der Messe, von dem neben mir auch meine Frau absolut begeistert war.

Friends Day in der Hammerschmiede - Home of The Glen Els (Zorge)

Am ersten Wochenende im Juli fand der erste Friends Day in der Hammerschmiede in Zorge im Harz statt. Von hier stammt nicht nur die bekannte Marke Glen Els, sondern auch die Abfüllungen unter den Namen The Alrik, Willowburn und The Emperor´s Way kommen aus der Hammerschmiede. Da es bereits um 11:00 Uhr losgehen sollte, waren meine Frau und ich schon früh auf der Autobahn, um die rund 300 Kilometer lange Anreise möglichst stressfrei zu gestalten. Nach einem kurzen Frühstücksstopp in Osterode waren dann auch nur die letzten rund 20 Kilometer dank Straßensperrungen, Bauarbeiten und Mähdreschern im Einsatz etwas anstrengend. Trotzdem konnten wir fast pünktlich unser Auto vor unserem Hotel für die kommende Nacht abstellen und machten uns dann zu Fuß auf den Weg zur Destillerie, wo sich am Einlass schon eine Schlange gebildet hatte.

Willowburn Ruby & Tawny Port, Amarone und Marsala Cask Matured (The Glen Els)

Vor einiger Zeit hat mir das Social Media-Team der Hammerschmiede bzw. The Glen Els einen großen Schrecken eingejagt. Plötzlich prangte auf der Facebook-Seite der Destillerie ein großer Willowburn-Schriftzug und ich befürchtete schon, dass der Name Glen Els ausgetauscht wird. Das war aber nicht der Fall, vielmehr wurde einfach die Whisky-Familie der Hammerschmiede noch einmal vergrößert. Beim Willowburn soll es etwas würziger zugehen als beim Glen Els. Das Destillat ließ sich demnach weder der Marke Glen Els noch The Alrik oder dem torfigen Emporer´s Way zuordnen, so dass man eine neue Marke etablieren möchte, deren Name sich vom Standort des Stammhauses am Fluss Wieda (Ort der Weiden) ableitet. Für die Herstellung wurden drei verschiedene Malzsorten genutzt, nämlich 70% Regular, 25% Smoked und 5% Chocolate Malt.

The Glen Els Roasted Alive Special Release 2018

Die Hammerschmiede im Harz liefert meiner Meinung nach immer wieder tolle Tropfen ab, die oftmals aus spannenden Fässern stammen. In den letzten Jahren haben mich sehr viele Abfüllungen überzeugt, die beispielsweise aus Sherry-, Rotwein- oder Rumfässern stammten. Das gefällt vielen, aber andere schreien immer mal wieder nach einer Abfüllung, die eben gerade nicht in einem intensiv-fruchtigen Fass gereift ist, um besser einschätzen zu können, was man bei Glen Els zu leisten im Stande ist. Mit dem Roasted Alive kommt nun ein Whisky, der 5 1/2 Jahr in First Fill Eichenfässern aus den USA und Europa reifen durfte. Ich bin sehr gespannt, was mich erwartet!

The Glen Els Iberica Special Release 2018

Nicht erst seit meinem Besuch in der Hammerschmiede im Harz im vergangenen Jahr bin ich ein großer Fan der Abfüllungen von Glen Els. Angefangen hat es vor einigen Jahren mit dem Journey, dem Standard in Trinkstärke aus dieser Destillerie, der mich sehr überzeugt hat. Mehrfach im Jahr werden neue Abfüllungen mit Vollreifung in besonderen Fässern auf den Markt gebracht, so auch in diesem Jahr mit dem Iberica Special Release 2018, der eine Vermählung von PX Fässern und Puby Port Hogsheads darstellt. Nachdem ich die Flasche im Sommer in Wernigerode im Schaufenster gesehen habe, konnte ich mich nicht lange zusammenreißen, bis der Whisky dann auch bei mir zu Hause einziehen durfte.